Odpiranje okna onkraj raja;
O moj zvesti suženj Mikola
Okoli ruskega roba;
Tam se zaščitite pred črnimi težavami
Žalostni so mučili ljudi
Moli z njim za zmage
In za prosjaka njihovega udobja ...
S. Jesenin, Mikola, 1913.
Pohvalil je tudi velikodušnost Nikolaja oz.
Kdo je neveste rešil pred revščino
Mlada leta usmerjajo v čast.
Dante, Čistilišče, Kanto XX: 31–33.
Sveti Nikola je eden najbolj cenjenih in ljubljenih svetnikov na vsem svetu. Vsak narod meni, da je "svoj" in daje svojemu videzu posebnosti. Hkrati pa so ohranjene glavne značilnosti tega svetnika, v prvi vrsti - njegova večna želja, da pomaga ljudem, ki so šibki, ponižani, preganjani in trpijo zaradi krivic. Mornarji, kmetje in dekleta v zakonski dobi ga štejejo za svojega zaščitnika. Krščanski svet Zahoda zlasti časti njegovo priprošnjo za otroke, velja tudi za "čuvaja zemeljskih voda." Pozneje, že v pravoslavni tradiciji, je sveti Nikola dobil še dva vzdevka - Nikolaja Čudežnega in Nikola Plemeniti.
Nikolaj, bodoči veliki svetec, se je rodil v Mali Aziji na prehodu iz 3. v 4. stoletje (včasih se imenujejo celo natančni datumi življenja: 260–343), ko te dežele še niso zajeli Turki, po svoji kulturi in jeziku pa je v celoti pripadal grškemu svetu . Nenavadno čaščenje svetega Nikolaja v Rusiji marsikoga zavaja: verjamejo, da domnevno prihaja od tam. V resnici se je Nicholas rodil v obalnem mestu Patara na polotoku Lycia, ki se nahaja v sedanji Turčiji. Sam apostol Pavel je med svojim misijonskim potovanjem pristal v pristanišču Patarjev. Dejstvo, da je Mala Azija v tej dobi pripadala helenski civilizaciji, kljub nominalni vključitvi v rimsko cesarstvo, omogoča, da svetega Nikolaja štejemo za "grškega". Njegovo grško ime Nikolaos pomeni "zmagovalni narod", in kot bomo videli spodaj, so ljudje v njegovem življenju vedno igrali veliko vlogo. Iz nekaterih vsakdanjih epizod (dota pri deklicah, volitve v škofe) lahko sklepamo, da je Nicholas izhajal iz bogate, morda celo aristokratske družine.
Saint-ovo življenje
Zanimive podatke o otroštvu svetega Nikolaja je v VIII stoletju poročal grški menih Mihael Arhimandrit. Napisal je, da Nicholas iz zibelke spoštuje cerkvena pravila, ki jih ljudje upoštevajo kot odrasli, kar pomeni, da se je v tem kontekstu treba navezati na epizodo s hranjenjem mater. Po besedah Mihaila Arhimandrita je Nikolaj še vedno postel ob sredah in petkih v zibelki: v teh dneh je padel na materino materino prsi le enkrat, po večernih molitvah staršev, preostali čas pa je jedel kot vsi dojenčki. Otrok je odraščal že od otroštva in je pokazal lastnosti mnogih vrlin. Posebej sta se odlikovali njegovo usmiljenje in dobrodelnost. Mali Nikolaj se je izogibal hrupnim igram svojih vrstnikov in se trudil slediti evangelijskim zavezam. Fant je ohranil svojo čednost in če ni bilo posebne potrebe, se je izogibal dekličini družbi. Dobrodelnost in dobrodelnost sta vrlini, ki sta se najbolj izpostavili v najslavnejših epizodah življenja svetega Nikolaja. Zgodba o dotiku za deklice, v katerem je svetnik vrgel okno neumirljivemu revnemu očetu, ki je imel tri hčere in jih bo poslal k bludu, da bi si zaslužil vsaj nekaj sredstev za preživetje, tri vrečke z zlatom, da bi zaščitil telesa in duše nesrečnih, navdihnil mnoge umetnikov, predvsem zahodnih. Še več, zahvaljujoč tej legendi je bil ustanovljen najslavnejši atribut svetega Nikolaja Čudežnega, ki nam omogoča, da vedno poznamo njegov obraz in ga poimenujemo nezmotljivo. Če ima škof v rokah ali nekje pod ikono tri zlate kroglice, potem to seveda ni nihče drug kot sveti Nikola Čudežni.
Barijska bazilika
Želimo se seznaniti z Nicholasom Čudežnikom ali Nicholasom iz Myre, ali, kot ga imenujejo na Zahodu, Nicholas of Bari, ki je vodil do mesta Bari (Italija). Bazilika, v kateri so mošti svetega Nikolaja, se dviga v osrčju starega mesta, pet minut hoje od morskega pristanišča Bari in četrt ure od železniške postaje. Tempelj je najjasnejši primer romanskega sloga, torej starega, veličastnega sloga. Zgodovina bazilike svetega Nikolaja se razkriva v njenem videzu, s čimer bolj spominja na grad kot na cerkev. Ne gre pozabiti, da je v normanski dobi bazilika večkrat služila kot trdnjava za obrambo mesta. Štiri dvorišča okoli njega so bila v starih časih zaprta, duhovščina jih je med sejmi na majske in decembrske praznike oskrbovala trgovcem. Danes se ob približevanju z nasipa, takoj za lokom, odpre čudovit pogled na celoten srednjeveški kompleks bazilike. Ob vsej raznolikosti in kompleksnosti arhitekture enotnosti kompozicije ni mogoče zanikati. Kljub nekaterim manjšim poznim spremembam je varno reči, da dekoracija cerkve izvira iz obdobja 1090-1123. (arhitektura, kiparstvo in izgubljene slike).
Basijska bazilika je bila zgrajena v čast svetega Nikolaja, škofa Mira v Mali Aziji, v času cesarja Konstantina (306–337). Iz biografije svetega, ki je bila sestavljena v IV-V stoletju, je popolnoma ohranjeno samo poglavje o reševanju treh prebivalcev Mira, ki so nedolžno obsojeni na usmrtitev, in o treh rimskih vojaških voditeljih v zaporu v Carigradu. Sodelovanje svetega Nikolaja pri ekumenskem koncilu v Nikeji (325) je okoli leta 515 potrdil bizantinski zgodovinar Theodore Reader. Po legendi je bil Čudežni delavec v naprednih letih na Nikejskem svetu in zato lahko domnevamo, da je umrl okoli 345 po Kristusovem rojstvu. Dan njegovega pokopa - 6. (19. december) - je postal navaden krščanski praznik. V Rusiji so ta dan začeli vzdevek "Nikola Winter".
Romarji z vsega sveta si prizadevajo za rakom svetega Nikolaja v likijskih svetih in zavoljo čudežnega sveta ali "manne". Ko so barski mornarji razbili marmorno ploščo, da bi izvlekli relikvije svetega Nikolaja iz rakov, so jih našli dobesedno plavajoče v vodi. Tok mirte se je nadaljeval tudi po prenosu relikvij svetnika v mesto Bari že od prvih let prisotnosti rakov na italijanskih tleh. Tu se je pojavil pobožni običaj, da svet nalijejo v steklenice in jih nato razdelijo romarjem, ki v Bari prihajajo iz vseh kotičkov Christian Eikumena. Od Mira - do Barija
Zamisel, da bi šli v Svetove in odnesli relikvije svetega Nikolaja, se je pojavila v glavah Barijcev po letu 1071, ko so Normane ujeli Bari in izgubili vlogo prestolnice bizantinske Italije. V tistih dneh prisotnost relikvij enega ali drugega svetnika ni bila le cenjena kot znamenje nebeške zaščite, ampak je povzročila tudi priliv romarjev, kar je posledično pripomoglo k gospodarskemu razvoju regije. Ni dvoma, da so Barijci že dolgo pred odpravo na svetove globoko častili svetega Nikolaja. Izbira svetega Nikolaja pa je narekovala ne le njegova lokalna častitev: Mala Azija je ležala na tradicionalni poti barijskih trgovcev, ki so pripluli v sirsko Antiohijo zaradi prodaje žita in nakupa tkanin.
47 Barijcev se je oprijelo rta Andriake, ki je bil Mira že dolgo pristanišče in se odpravil na cerkev svetega Nikolaja, ki je bila oddaljena en kilometer od mesta. Nikolaj, ki se je rodil v Patari in postal škof v Svetih, kot kaže iz življenja, kot da ne bi zapustil rodne Male Azije (zdaj Turčija), so po njegovi smrti njegove relikvije počivale v Svetih. Grški menihi so "romarje" pospremili do groba svetega Nikolaja, kjer so nenadoma napovedali, da nameravajo odvzeti relikvije in navajali preroške sanje, v katerih jim je sam sveti Nikola naročil, naj svoje relikvije odpeljejo iz Mira v Bari. Po nekaj prepiru sta dva mladeniča, Barite Matteo in Francoz Aleksander, polomila kamnito prevleko rakov in odnesla relikvije svetega Nikolaja, ki so dobesedno lebdele v kadilni "manni", ki izhaja iz njih. Relikvije so predali dvema barijskima duhovnikoma, očetoma Luni in Grimwaldu. V podtonu, ki so prepevali molitvo, so se lovci odpravili na ladjo. Ladja je bila že na odprtem morju, ko so se na obalo pripeljali jezni prebivalci sveta, o katerih so obvestili menihi. Sprva je bilo morje nemirno, potem pa so se elementi umirili in plovba je minila varno.
V pristanišču Bari so 9. (22. maja) 1087 vstopile tri ladje in v bližini relikvij se je zgodilo takoj veliko čudežev. Od takrat je ta dan začel veljati za drugi praznik v čast slavnega svetnika (v ruski pravoslavni tradiciji se je ta dan imenoval "Veshniy Veshniy"). V tistem trenutku so bili mestni vladarji odsotni: vojvoda Fuggerius in knez Boemund sta bila v Rimu, kjer je papa Viktor III. Zato so mornarji slovesno izročili svetišče uglednemu benediktinskemu opatu Iliji. Dva dni pozneje se je v Bariju pojavil nadškof Urson in se napotil v Trani, da bi od tam odplul do Svete dežele. Nadškof se je odločil, da je treba takšno svetišče hraniti v stolnici, in poslal svoje ljudi, naj vzamejo relikvije.
Vendar so si ljudje želeli drugače: Barjani so mislili zgraditi poseben tempelj za svetega Nikolaja, vrednega slave. Ko so meščani zavrnili izpolnitev nadškofovega ukaza, je izbruhnil pravi boj: umrli so trije mladeniči. Opat Elija je nadškofa uspel prepričati o potrebi po gradnji nove cerkve - sprejeta je bila odločitev, da se v ta namen dodeli del ozemlja takrat prazne palače bizantinskega guvernerja. S pomočjo zaupanja nadškofa in ljudi je opat Elija v začetku junija istega leta 1087 začel graditi veličastno baziliko, ki je še vedno eden najboljših primerov romanske arhitekture v Evropi.
Kripta Nikolaja Čudežnega
Grob svetega Nikolaja se nahaja v Kripti (podzemna cerkev). Gradnja Crypte je trajala dve leti, leta 1089 pa je opat Elija povabil papeža Urbana II., Ki je bil takrat v Melfiju, da bi prenesel relikvije svetnika na pravkar dvignjen prestol. Grob svetega Nikolaja je bil že pripravljen za trenutek, ko je papež Urban II 1. oktobra 1089 posvetil svoj oltar. Sprva strog kot oltar, je bil grob kmalu okrašen s srebrom. Leta 1319 so na njej postavili srebrni prestol, kapelo lok je bil tudi okrašen s srebrom. Srebrno oblogo je daroval srbski kralj Uroš II Milutin. Ko je baročni slog prišel v modo, je ta prestol veljal za zastarel. Neapolitski mojstri so ga popolnoma izpraznili. Na sprednji plošči prestola so vrata in dve kipi angelov, ki so obrnjeni proti njej, s steklenicami "manne". Vrata ne služijo le za prevzemanje manne, ampak tudi za to, da se verniki lahko upognejo do groba in počastijo relikvije svetnika. Po obnovitvenih delih 1953-1957 srebrni prestol so premaknili v desno prečno ladjo zgornje bazilike. Grobnica je bila vrnjena v prvotno obliko.
Svete relikvije svetega Nikolaja Čudežnega (približno 75 predmetov okostja) so pod tlemi in so na vseh straneh zaprte z armiranobetonskimi bloki. Odsotnost preostalih kosti okostja je razloženo z dejstvom, da so se barski mornarji mudili, zato so vzeli le velike kosti. Med zadnjim pregledom Svetih relikvij (izvedli so ga letalski letalci iz Londona s pomočjo posebne opreme) so videli lobanjo, ki je zasedala osrednji položaj, okoli nje so bile postavljene kostne kosti. Obnovo okostja je opravil profesor Luigio Martino. Manjkajoči del Svetih relikvij se nahaja v različnih cerkvah sveta, zlasti v Benetkah.
V oltarju blizu ikone z obrazom Odrešenika je svetilka v obliki karavele - simbola enotnosti krščanske vere, ki temelji na dveh tradicijah - vzhodni in zahodni. Svetilko, ki jo je prižgal papež Pij XI, je v baziliki leta 1936 podarilo rimsko združenje svetega Nikolaja med "četrtim praznikom krščanske vojske". V podporo ekumenizmu je bila svetilka znova prižgana skupaj s papežem Janezom Pavlom II. In metropolitom Mira Krizostomos Konstanttnidisom leta 1984.
Relikvije mirno strujanje
Manna (kadilni svet) svetega Nikolaja je voda, ki se je oblikovala v grobnici svetnika že od časov svetih relikvij v Svetih. Po dveh pričevanjih tistega časa (Nikifor in Janez) v trenutku, ko so Bari, ki so se pretvarjali, da so trgovci, prišli po svete relikvije, so bili v tekočini, ki je napolnila grob svetega Nikolaja. Pravzaprav je ta tekočina voda posebne čistosti, kot so ugotovili študije, izvedene leta 1925 v kemičnem laboratoriju mesta Bari.
Izvor te vode je razložen na različne načine. Vendar pa tudi danes čaščenje svete Manne ni ustavljeno, saj je voda, ki se je zbrala v grobu, bila v stiku s svetimi relikvijami in ostala čista, relikvija. Mošti svetega so med letom popolnoma zaprte; luknja, ki vodi do njih, se odpre le zvečer 9. (22. maja) v prisotnosti velikega števila vernikov. Tu se je pojavil pobožni običaj, da svet nalijejo v steklenice in jih nato razdelijo krščanskim romarjem, ki v Bari prihajajo z vsega sveta. Že v življenju svetega Gottfrieda iz Amiensa (1107) so poročali o eni taki steklenici, ki je padla na kamne v sosednjem zalivu svetega Jurija in ostala neoškodovana. Sveti Gottfried je to sprejel kot dobro znamenje pred občinstvom pri papežu, da reši številne duhovne težave.
Skozi stoletja dokumenti pričajo o steklenicah, ki so jih po Evropi delili z miro, vključno s kralji, knezi, papeži. Ko so leta 1951 baziliko Bari zaupali dominikanskim očetom, so ohranili pobožno tradicijo distribucije steklenic karafine s "mano", ki bolnikom prinaša posebno udobje. Pravzaprav je svet od svetega Nikolaja dolga stoletja postal ena najbolj zaželenih relikvij, in ne glede na njegov izvor - čudežni ali naravni - je zaradi same bližine sveta do relikvij Svetega to sveto. Po mnenju mnogih vernikov s sveto mano so prejeli ozdravljenje. Med letom se v grobu naberejo le 2-3 kozarca svete manne. Del te "čiste manne" je ohranjen za cerkve in skupnosti, ki še posebej častijo svetega Nikolaja, pa tudi za ekumenske namene. Drugi del je razdeljen v zabojniku z blagoslovljeno vero za romarje in vernike iz več deset držav, ki se vijejo v baziliko Bari.
Darila Nikoli Čudežnemu
Posebej zanimiva je zakladnica bazilike svetega Nikolaja, kjer se zbirajo dragocena darila iz različnih časov. Sem spadajo sklede, ikonske svetilke, ikone, loki, okrašeno okrašene molitvene knjige in drugi predmeti, podarjeni sv. Dva napisa na vhodu nas spominjata, da so ostanki umrlih kanonov počivali na tem zvoniku od leta 1188, dokler ni bila postavljena kapela svetih Petra in Pavla, ki jo je s palačo povezal rektor cerkve.
Pregled blagajne se običajno začne na levi strani vhoda. Dve okni sta namenjeni ruskim ikonam in svetilkam. Tu je ikona, ki jo je podaril draguljar Moss. Največja zgodovinska vrednost je svetilka, ki jo je podaril brat carja Aleksandra II., Veliki knez Konstantinopel, ki je leta 1859 obiskal Bari. Svetilka z modrim sijajem izstopa kot poklon Ivanu Vasilijeviču Popovu, ki je leta 1902 obiskal Bari. Rdeči križi so vidni na svetilki, ki sta jo podarili Nikolaj in Marija Romanov. Napis je viden na pozlačeni ikoni: "Moli Boga za nas. Na svete relikvije svetega Miklavža in Čudežnika z Barijem, ki obnavlja goreči dar. 6. decembra 1856 N.V.A."
Tu so razstavljene tudi starodavne relikvije iz 11. do 12. stoletja, ki so jih prinesli križarji iz Svete dežele.Med njimi so delci relikvij svetega apostola Toma, pa tudi zob svete Marije Magdalene in trni iz krone Jezusa Kristusa, ki so bili cenjeni do začetka tega stoletja. Pozornosti so vredne tudi pozornosti: delček relikvij svetega Longinusa, rimski centurion, ki je prebodel Kristusovo telo (pozlačena dlan z rokami), sveti apostol Jakob Starejši (desna roka z trstiko, sveti mučenik Vincent (pozlačena dlan z glavami angelov). Z oken se hranijo emajli, krone, episkopske palice, posode in posode, med njimi je emajl s podobo svetega Nikolaja, krone Rogerja II. Obstaja osebje sodobnega dela, ki ga je med obiskom bazilike februarja 1984 podaril papež Janez Pavel II.
Darovi najbolj radodarnega zavetnika bazilike Karla II Anjou, ki jih je izdelal leta 1296, pritegnejo pozornost. Razlog za njegovo velikodušnost je naslednji. Leta 1284 je bil Karl Anjouški na Siciliji obsojen na smrt. Začel je moliti svetemu Nikolaju in sveti Mariji Magdaleni, kazen pa je bila obsojena na zapor, čemur je sledilo popolno izpustitev. Predstavil je baziliko z 22 koristnimi dragocenimi knjigami, posestmi na zemljiščih, pa tudi čudovitim križem Anjou (ki v celoti pokriva prejšnji bizantinski križ z napisom v grščini), veličastno kandelabro s skalnim kristalom in arko z desno roko relikvij svetega Sebastijana. Tu se zbirajo tudi veličastne spominske medalje, ki obeležujejo 900-letnico prenosa svetih relikvij leta 1987.
Blagoslov svetnika in ... nogavice z darili
Zdaj znano ne kot glavno mesto južne Italije, ampak kot mesto svetega Nikolaja, ima Bari posebno liturgično slavo, med svojimi obiskovalci pa je veliko število vidnih ljudi. Na svetu je malo templjev, ki se lahko po številu slavnih, ki so jih obiskali, primerjajo s baziliko svetega Nikolaja v Bariju. Sveti Nikola je eden najbolj cenjenih krščanskih svetnikov, zato je veliko romarjev že dolgo prišlo v Bari, da bi se poklonili mošti svetega Nikolaja Čudežnega. Leta 1094 je tu obiskal znameniti pridigar prvega križarskega pohoda Peter Puščavnik. Leta 1086 so skoraj vsi slavni vitezi prve križarske vojne želeli prejeti blagoslov svetega Nikolaja, preden so se naložili na ladje, ki so se odpravile proti Vzhodu. Priča teh dogodkov - Fulkerio iz Cartresa pokliče brata francoskega kralja Huga iz Vermandoisa, Roberta Normana, Roberta Flandrskega, Stefana iz Bloisa. Dvakrat so baziliko obiskali papež Urban II, Eric Good Danish in prihodnji papež Paschal II, švedska Brigita. V 12. stoletju je baziliko obiskal papež Kaliktus II, kralj Roger II. Leta 1182 Kralj Viljem II Dobri je molil pri svetih relikvijah. Leta 1197 je po križarskem pohodu na festivalu osvetlitve zgornje cerkve v baziliki obiskalo 5 nadškofov in 28 nemških škofov. Karl II Anžujski, najodmevnejši zavetnik bazilike, je tu obiskal leta 1301, leta 1350 pa ogrski kralj Louis.
In v najbolj težavnih časih italijanskega juga je katedrala svetega Nikolaja ostala utelešeni cilj romarjev, zlasti iz Rusije, kjer, kot kaže, najbolj ljubijo Letnika. Tu so bili v različnih časih tudi predstavniki Doma Romanovih, med njimi tudi Tsarevič Aleksej Petrovič (sin Petra Velikega leta 1717), ki se je v očeh skrival pred očetovo jezo; Veliki knez Nikolaj II (pozneje je leta 1892 postal zadnji ruski cesar).
V dvajsetem stoletju so bili med znanimi obiskovalci bazilike Viktor Emanuel II s kraljico Heleno, kralj Bolgarije Ferdinand, vojvoda Benito Mussolini, kralj Grčije George, kraljica Belgije Elizabeta. Po koncu druge svetovne vojne so baziliko obiskali predsedniki številnih republik, sovjetski kozmonavt Leonov, papež Janez II, valižanski princ Charles in princesa Diana. V 21. stoletju so baziliko obiskali ruski predsednik VV Putin in metropolit Kirill iz Kaliningrada in Smolenska. Pred vhodom v baziliko na dvorišču je kip svetega Nikolaja Čudežnega (kipar Zurab Tsereteli). Kip svetnika pred ruskim sestavom je izdelal kipar Vjačeslav Klykov.
Dana imena papežev, kraljev, cesarjev, svetnikov seveda ne izčrpajo vseh častnih gostov bazilike. Danes baziliko obiskujejo nobelovci, znani znanstveniki, osebnosti s področja medicine, umetnosti, literature. Vse obiskovalce očara veličina bazilike, ki jo je blagoslovil sveti Nikola. In če je mesto Bari v svetu postalo znano zaradi prisotnosti relikvije svetnika, je bil sam sveti Nikola pogosto imenovan Bari, zlasti med zahodnimi kristjani.
Sveti Nikola Čudežni je bil utelešenje usmiljenja in človekoljubja, skrbi in zaščite za šibke. Sveti Miklavž je bil zelo cenjen, zlasti v Rusiji, kjer podobno kot v Bariju praznujejo dan tega svetnika 6. decembra (po starem slogu ali 19. decembra - nov) in na dan, ko so bile relikvije prenesene 9. maja (po starem slogu), v spomin na dogodke iz leta 1087 let. V tistih daljnih dneh je bila še ena dobra tradicija, ki jo še danes s spoštovanjem opazujejo v naših starih družinah, kjer so babice vzgajale otroke: ob prazniku svetega Nikolaja ob kaminu obesijo nogavice, ki jih zjutraj čudovito napolni z darili. To je posledica velikodušnosti svetega Nikolaja, ki je bil od nekdaj posebej naklonjen otrokom. Res je, sladkarije - oreščke, kandirano sadje in medenjake dobijo kot darilo poslušni otroci, tisti, ki so se slabo obnašali, prejmejo darilne palice.
