Naš intervju z Georgeom Kernom, predsednikom IWC Schaffhausen, priznanim švicarskim urarjem, je potekal v dubajski One & Only Royal Mirage. Res se je začelo ne z mojimi vprašanji, ampak z Georgeovim precej dolgotrajnim govorom o svetovni finančni krizi, da ni "nepopustljivih" trgov in da bo koncept luksuza v Rusiji v bližnji prihodnosti doživel pomembne spremembe. Nato smo se postopoma preusmerili na temo proizvodnje ure in podjetja, ki ga je upravljal mladi Kern.
George, IWC je že več kot sto štirideset let. Vaša ura je znana po vsem svetu in tudi vaše številne pobude, povezane z izdajo omejenih nakladov za prodajo na dobrodelnih dražbah. Kaj IWC ponuja potrošnikom na današnjem trgu?
Kakovostne švicarske ure. Na trg smo stopili pred več kot stoletjem, da bi na njem predstavili edinstvene izdelke. Ime našega podjetja pomeni International Watch Company, kar v resnici je bilo, je in bo. Danes izdelujemo ure, da bi jih najprej prodali potrošnikom. Dobrodelnost je ločena tema za razpravo. Konec koncev smo proizvajalci, ne dobrodelna organizacija. In izdelujemo ure, ki jih je mogoče kupiti. Pravzaprav je IWC po naključju začel sodelovati s fundacijo Antoine de Saint Exupery ali, kot je to zdaj na Galapogoških otokih, vendar tudi to v celoti izpolnjuje naše sanje - pomagati tistim, ki to najbolj potrebujejo, če je le mogoče. Verjamem, da če lahko poleg lastnega dela ljudem nekako pomagamo, zakaj tega ne bi storili. Ko govorim o naši tržni politiki v sodobnih razmerah, najprej skušamo smiselno delovati in biti razumni pri svojih denarnih stroških. Nikoli ne boste videli našega logotipa na čeladah dirkačev "formule 1", zdi se mi smešno. Prave vrednote in svoje sanje je mogoče uresničiti na popolnoma drugačen način.
Kateri na primer?
Ustvariti moramo zgodbo, morda celo precedence za spore. Konec koncev ima človek za to desno in levo poloblo možganov. Če želite razložiti, kaj je proizveden izdelek, morate priti do čustev. Verjamem, da so vse naše zgodbe dobre, verodostojne, povezane so s starimi tradicijami, obdarjene so s pomenom. Toda, ko oblikujemo nove ure, smo vsakič, ko smo pripravljeni ponuditi novo zgodbo za svoje potrošnike. Na koncu ni pomemben PR, pomemben je sam izdelek.
Rekli ste že, da ima vsak IWC model ur svojo legendo. Toda, ali so popolne in resnične zgodbe tako pomembne za današnje stranke, ki danes verjamejo vanje in so redni oboževalci vaše blagovne znamke?
Mislim, da je pripovedovanje zgodbe zelo pomembno. Še pomembnejše je, da je zgodba čim bolj resnična ali vsaj verna. Ni vam treba porabiti 20 tisoč dolarjev za ure, ki preprosto pokažejo čas. To je smešno. Ko najprej prodajate ure, mislim, da prodajate blagovno znamko. Nato prodajate dizajn, ki vam je všeč ali ne. In tretjič, prodajate tehnologijo ali potrditev zgodbe, povezane z vsebino ure. Če prodajate blagovno znamko, morate povedati zgodbo o njej. Od kod se začne? Dokazati morate vrednost ponudbe. Kot potrošnik nekaterih znamk preprosto ne boste nosili, ker vam nekaj ni všeč. Na primer, verjetno ne boste kupili avtomobila, iz katerega vam ni všeč podoba ali dizajn znamke.
V IWC nenehno delamo na izboljšavah, tako na področju blagovne znamke kot tudi na drugih področjih. V tem primeru imamo veliko srečo, saj ima IWC neverjetno zgodovino svojega razvoja, vsak naš model pa ima neverjetne zgodovinske korenine. Mislim, da so v veliki meri zaradi tega naše ure tako priljubljene in znane.
Kar zadeva naše stranke, so to seveda tisti ljudje, ki jim je všeč tehnološko "polnjenje" ur, in tisti, ki cenijo njihovo visoko kakovost. Razstavnih kopij ne izdelujemo, vsi naši modeli so zasnovani za življenje. To je za nas pomembno, saj izdelujemo ure za prave moške.
Nimate nič proti, da veliko žensk danes izbira moške modele zase.
Da, izbirajo in to počnejo z velikim veseljem. Všeč mi je. Mnoge ženske imajo raje moške modele, saj po mojem mnenju na trgu ni toliko res lepih ženskih ur. In kul je nositi moško uro.
George, zakaj si prišel v urarsko industrijo? Kaj vas je premaknilo?
To je usoda. Prihajam iz družine, kjer je moj oče zelo znan in uspešen draguljar. Vedno je vztrajal, da se jaz, brat in sestre dobro izobražimo. Toda na koncu je to prst usode. Pred IWC sem delal v industriji izdelkov za široko porabo. In čisto po naključju sem naletel na uro sfere. Običajno tega ne more načrtovati. Nisem si mogel reči, da želim postati predsednik IWC. Ampak, kot vidite, sem postal eno. Seveda mi je pomagala moja vzgoja v družini draguljarjev. Jasno razumem, kako se dogaja celoten ustvarjalni proces. Pravijo pa, da "narava počiva" na otrocih nadarjenih staršev, tako da težko podedujem niti delček očetovega talenta, vendar je moj sin, ki je star 11 let, zelo nadarjen fant, predvsem v oblikovanju. Ker pa nima talenta za ustvarjanje ur, se na trgu počutim dobro, pri našem poslu pa je potrebna pravilna ocena - ta izdelek bo uspešen, ali je njegov koncept pravi. To poskušam narediti dobro.
Se izkaže, da je uspeh pri promociji blagovne znamke v veliki meri vaša intuicija?
Seveda. Ne morete fizično preizkusiti novega izdelka za »všeč - ne kot«. To so samo vaši občutki ali, če hočete, psihologija. Kupce poganjajo tudi čustva. In odlično razumete, da razkošje ni stvar prve nujnosti v življenju. Najprej človek potrebuje hrano, oblačila, streho nad glavo. Od tod tudi zaključek - kupci luksuznih dobrin so posebni in zelo čustveni kupci in mi kot proizvajalci moramo predvideti, kaj jim bo tokrat všeč. Naši koncepti bi morali navdihniti ljudi, da v svoji predstavitvi iščejo odličnost. To je privlačnost urarske industrije, užitek delati v njej. Danes je urarska industrija morda ena najbolj konkurenčnih ...
Rekel bi, da je urarska industrija ena najbolj segmentiranih. Seveda je na trgu neverjetno veliko blagovnih znamk ur, vendar so vse oblikovane za določene skupine potrošnikov. Ko pa delate s tako edinstveno blagovno znamko, kot je IWC, ki ima več kot 140 let zgodovine, je vse drugače. Še vedno izdelujemo dve liniji klasičnih ur - pilotno in portugalsko, ki sta se pojavili na začetku in sredi dvajsetega stoletja. To je resnično klasika žanra in veseli smo, da se je del dediščine tistih mojstrov, ki so nekoč naredili prve korake pri ustvarjanju svetovnih mojstrovin, ohranil v našem portfelju.
Kaj lahko rečete o modelih linij Da Vinci?
Ure Da Vinci - to je eden najbolj znanih modelov IWC danes. Ko so jih leta 1987 prvič izdali, so postali nov koncept, predvsem zaradi večnega koledarja, ki ga je leta 1985 ustvaril inženirski genij IWC Kurt Klaus. Ta koledar je treba povzeti enkrat na sto let, na začetku leta 2009 pa bomo predstavili prvi digitalni večni koledar na svetu, katerega tradicija sega tudi v prvo žepno uro. Leta 2007 so se ure Da Vinci "preselile" v nenavadno obliko IWC v obliki "sodčka". Še več, prototip podobne oblike smo našli v arhivih IWC iz šestdesetih let, kljub dejstvu, da so urarji IWC že od nekdaj veljali za klasike, ustvarjalce zglednih okroglih ur. Torej, da bi me obtoževali, kot so mnogi skušali to storiti v nasprotju s tradicijo Schaffhausena, zelo težko. In spet je Da Vinci čisto posebna postava, tako estetsko kot tehnično.
Danes je v dobi hitrega tehnološkega razvoja zelo težko ustvariti nekaj novega v tehničnem smislu. Kako urarji IWC to upravljajo?
Kot sem že rekel, pri nakupu ure ne gledate samo na tehnično komponento. Vse skupaj - koncept, zgodovina, oblikovanje in tehnične vsebine. Vse skupaj ustvarja celostno podobo. In mislim, da je na področju urarstva vedno prostor za izum, izboljšave, inovacije. A tega vidika ne bi precenil. Seveda so potrebne inovacije, vendar med poznavalci stranskih poznavalcev zasvojenost presega le tehnično komponento. Naš oddelek za tehnični razvoj in raziskave to ves čas potrjuje. Zato ga pri ustvarjanju novega edinstvenega mehanizma skušamo priložiti v pravilni obliki. Potem se rodijo nezgrešljivo prepoznavne ure IWC Schaffhausen.
In vendar, kaj je po vašem mnenju najmočnejši trenutek v IWC uri?
Najprej je to podoba blagovne znamke. Ne blefiramo in strankam ne ponujamo nekaj neresničnega. Smo Švicarji, proizvodnja natančnih gibov ure je naš poklic. Nismo iz Pariza in ne iz Milana in se ne specializiramo za modne ure z diamanti, v katerih je več nakita kot pa ure. Všeč so mi vse naše ure, saj je vsak model kot svoj otrok, ki ga je treba vzgajati in vzgajati. Všeč mi je naš dizajn. Če pogledate kolekcije IWC, verjetno ne boste rekli, da vam ni bilo nič všeč, je preprosto nemogoče. Tako je z ljubljeno žensko. Ko se poročiš, je ne ljubiš, ker je lepa, pametna ali kaj drugega. Celoten "komplet" imate radi kot celoto. In to bi moral biti tisti komplet, ki vam ustreza, sicer to ni vaša ženska. Torej z uro. IWC je moja ura, moj komplet.
Hvala George, ki se veselim novih dosežkov in odkritij IWC Schaffhausen.
