Besedilo: Natalia Remmer MASTICA - SMOL VEČNEGA ZELENEGA PISTAČNEGA DREVA - IZ VEČNIH ČASOV, ZNANIH ZA SVOJE KORISTNE LASTNOSTI. Kljub dejstvu, da je edini kraj, ki ga raste na planetu, grški otok Chios, je na Bližnjem vzhodu ta dar narave od nekdaj izjemno priljubljen in je bil že precej narejen.
V času otomanske vladavine je bila paleta vredna svoje teže v zlatu. Za njeno tatvino so bili obsojeni na najstrožjo kazen.
Prvo omembo mastike najdemo v egiptovskih virih iz VI stoletja pred našim štetjem. e. Na bazarjih začimb Memphis in Alexandria je bila prodana zdravilna smola skupaj z naravnimi vrednotami, kot sta krepko in mirta. Na Bližnjem vzhodu so "solze Chiosa" široko uporabljale v tradicionalni medicini, v antični Grčiji kot protistrup proti kačjemu vijugu, v provincah rimskega cesarstva za dolgotrajno skladiščenje vina, v haremih osmanskih sultanov pa kot žvečilni gumi. V arabskih domovih so vrči za pitno vodo napihovali njen dim, da bi ji dali prijetno aromo.
Že vrsto let se mastika uporablja tudi pri kuhanju. Za okrepitev okusa smolo dodamo peki kot začimbi, sladoledu - da ji daje togost, pa tudi čokoladi in različnim kremam. Uporaba izdelka še vedno velja za razkošje, saj ga je precej težko dobiti, stroški kilograma mastike pa so več kot 300 ameriških dolarjev. Poleg tega morate biti zelo previdni, da ne dobite ponaredka: v arabskem svetu mastiko pogosto pomešamo s smolo, imenovano "loban" izkopana v Iranu in Omanu s podobnim okusom, vendar nima dragocenih koristnih lastnosti.
V Dubaju lahko v kavarni Mastihashop v Jumeirah 1 poskusite številne bonbone z dodatkom paletnega noža z otoka Chios.
