In držite rep s cevjo!
To je celotna skrivnost.
Hakuna matata!"
V jeziku svahilija "Akuna matata" pomeni "brez problema."
Veseli mali ljudje
V naravi živijo meerkati samo na ravnem in skalnem terenu Južne Afrike, na območjih Kalaharija, Angole, Namibije, Zambije, Zimbabveja, Bocvane, Južne Afrike, od jezera Čad do vznožja rta Dobre nade. Afriška plemena, ki naseljujejo te regije, imajo dve verovanju, povezani s temi smešnimi živalmi. Po enem od njih se meerkati imenujejo "sončni angeli." Njihovi lasje so tako nasičeni s soncem, da dobesedno svetijo v temi. In varujejo naselja in govedo pred meseci hudiči volkodlaki, ki napadajo ljudi in živali.
Po drugem prepričanju se verjame, da se duše umrlih ljudi selijo v meerkate. Tako res stojijo ljudje na vhodu v svoj dom. V Južni Afriki so meerkate ukrotili in iztrebili v domovih miši, podgan, kač in drugih plazilcev. "Pazi puščave", "čarobni gnomi", "veseli mali ljudje" - ti mali plenilci se tako ljubeče imenujejo tukaj.
Meerkats se je na svetovnem platnu pojavil več kot enkrat - v britanski dokumentarni seriji "Meerkat Estate" (2005-2008). Sledilo je nadaljevanje "Dvorec Meerkat. Zgodovina se začne" (2008). Istega leta je James Honeyborn posnel film o življenju meerkatov v puščavi Kalahari. Resnična slava pa je prišla na svetovnih platnih animiranih filmov "Levji kralj" in "Timon in Pumbaa" (1994, 1995-98), njihovi glavni junaki pa so postali univerzalni favoriti. Adroit, zvit, prepirljiv, spreten, pustolovski Timon (mimogrede, poimenovan po starogrškem filozofu - skeptik in satirik) in pošten, dobrodušen Pumbaa (Simpleton), se zabavajo, živijo brez težav in skrbi, držijo rep s cevjo.
Sama sem dobra, čedna
Meerkati pripadajo družini mongusov. Dolžina telesa meerkata je 25-35 cm, repa pa 18-25 cm. Teža je do 1,5 kg. Pričakovana življenjska doba je 12-14 let. Samci so običajno bolj zapleteni, hitrejši, krepkejši in večji od samcev, vendar so samci bolj agresivni. Meerkat ima črtasto telo in trebuh zelo lahka, ušesa in konica repa so črni.
Vitke in tanke okončine, štirinožne noge z zelo dolgimi nohti, podolgovata glava z deblom podobno stigmo, oster brkasta gobica, temne lise okoli oči in trajna razbarvanost dajejo meerkatu komičen in dotikljiv videz. To so najmanjši, najslajši in najbolj očarljivi mungosi. Najljubši položaj - stojite v stolpcu. In tu je zelo pomemben rep, močan kot palica. Ne pomaga samo pri manevriranju, ampak tudi služi kot podpora med vašo najljubšo zabavo.
Meerkati imajo odličen vid, sluh in vonj. Temni krogi okoli oči absorbirajo presežek sončne svetlobe, zato lahko živali mirno gledajo na svetlo sonce. Majhna ušesa so zaprta s posebnimi pregibi, ko je žival pod zemljo. Dolge vibre na obrazu jim pomagajo krmariti v temi. Meerkati hitro tečejo, skačejo daleč, enostavno in spretno plezajo na drevesa in skale.
Sezona parjenja v meerkatih traja od oktobra do marca. Medsebojno skrbijo za to, da živali nežno drgnejo, si grizejo obraze in obraze. Običajno se rodi od 2 do 5 mladičev, ki tehtajo približno 30 gramov. Če se mati odpravi hraniti, ena od odraslih (»varuške«) skrbi za dojenčke.
Že v 3 mesecih dojenčki začnejo jesti hrano za odrasle. Ko mladi pridejo iz lukenj na površje, jih lahko nahrani katera koli odrasla oseba iz paketa (to vedenje najdemo samo v hienah). V skupnosti meerkat vedno obstaja "vrtec", kjer je poslušnost nesporna. Ljubezen do njihovih otrok do teh živali je tako velika, da odrasli, rešijo jih, pogosto žrtvujejo svoje življenje. Meerkati postanejo odrasli v starosti 1 leta.
Obnašanje - zgledno
Ob poslušanju nečesa se meerkati dvignejo na zadnje noge in stojijo pokonci. Živali radi kopajo na soncu ob vhodu v luknjo. Običajno živijo v kolonijah 20-30 posameznikov. Zaradi manjšega števila je skupina plenilcev ranljiva, večja pa vzdržuje tesne odnose med seboj. Meerkati kopajo nore in krmijo skupaj, vzgajajo mladiče in so prijazni. Živali vsak dan opravijo ljubezenski ritual - med seboj se poljubljajo in božajo, ko se v poljubu dotikajo gobca. Vse to ohranja družinsko povezanost.
Matrijarhat kraljuje v kolonijah meerkata. Zlobni kršitelji zakona so izgnani iz družine, kar je enako smrti. Vse odgovornosti so strogo razdeljene - lovci in kopači, učitelji in varuške, stražarji in čistilci - vsak je zaposlen s svojim poslom.
Prevladujoča samica izbere luknjo, mesto za hranjenje in rodi mladiče, vendar Alfazamet je odločen v bojih. Vsaka družina ima svoj skupinski vonj, saj počnejo vse skupaj - spijo in se igrajo, lovijo in jedo, se borijo s sovražniki. Med različnimi klani se pogosto dogajajo hudi boji. Če ena družina ujame drugo, potem bodo pobiti vsi mladiči. Običajno se meerkati borijo nad ozemljem in prostimi burjami.
Moj dom je moj grad
Luknje v Meerkatu so pravi bastioni do 2 metra globoko s stotinami izhodov. Na voljo so opremljene spalnice in shrambe, otroške sobe in celo stranišča. Luknja vedno vzdržuje enako temperaturo, tišino in mirnost. Tu se skrivajo pred vročino, mrazom, nevarnostjo in vzgajajo otroke. Potrebno je tudi vsakodnevno čiščenje zakopa.
Meerkati spreminjajo ozemlje v iskanju hrane, bolhe in klopi lahko tudi spremenijo svoj dom. Odrasli običajno nosijo majhne živali v zobeh.
Orli, orlove sove in šakali predstavljajo glavno nevarnost za družine meerkat. Zato je meerkatna "ura" vedno na straži. Te živali srečujejo sovražnike rame do ramena, militantno dvigajo repo, poskakujejo in grizejo zobe, pogumno hitijo v boj. Od velikih naravnih sovražnikov pogosto bežijo.
Družinsko jutro se začne s sončenjem, sledijo tradicionalni poljubi in naklonjenost, v nov dan pa vstopijo meerkati. Mladostniki se pod zaščito "stražarjev" igrajo in mrgoli, odrasli iščejo hrano. Hrano dobijo po vohu, tečejo naprej in nazaj, ponjuhajo po vseh kotih in kotih. Prevrnite kamenje, poglejte pod viseči les, plezajte na drevesa in skale. Hrošči, kobilice, kuščarji, ličinke žuželk, kače in škorpijoni se ujamejo in pojedo.Ne bodo zaščiteni pred spretnimi superge miši, ptic in gnezd z jajci ali piščanci.
Meerkati se prehranjujejo z vsem, česar ne morejo pobegniti, odleteti ali plaziti. So bolj vsejedni kot plenilci. Osnova njihove prehrane so žuželke, vlago oskrbujejo puščavne melone in lubenice, rastlinske korenine. Kljub majhnosti, prijaznemu in smešnemu videzu so meerkati sposobni ubiti kobro. Kače dolgo preganjajo v majhnih jatah, kar vodi v izčrpanost. In potem, ko se kobra naveliča, jo najmočnejši moški ubije z ugrizom v hrbtenico. Škorpijoni močno udarijo ob tla ali se močno udarijo s šapo, omamljajo in nato jedo. Mimogrede, celotna jata sodeluje pri delitvi plena.
Po kosilu počitek. Meerkati zavzemajo najrazličnejše poze - spijo na hrbtu, na bokih ali želodcu. Številni drsniki stojijo, naslonjeni na rep. "Sentinel" se vedno višje vzpenja in ves čas stoji na zadnjih nogah in opazuje nebo in opozarja na bližajočo se nevarnost.
Pogovori, pogovori, beseda za besedo se razteza ...
Meerkati imajo svoj jezik. Ima 20 besed. Zato imajo meerkati vedno možnost verbalnega stika. V primeru nevarnosti žvižgajo, žvižgajo in trkajo, izražajo zadovoljstvo, kričijo ali godrnjajo, poročajo o izgubljenih ali zaostalih in pomirjajo mladiče, oddajajo tihi jok, podoben "uy-uyo." Včasih živali sporočajo s celimi stavki od 2-4 signala ("daleč - blizu", "visoko - nizko").
Učenje je življenje, nevednost pa smrt
Strupena žuželka lahko postane ne le hrana, ampak tudi resnična nevarnost za življenje. Toda posebnost meerkatov je, da se prehranjujejo s tem, kar bi lahko prehrano drugih živali postalo smrtonosno. Zato se mladiči učijo od odraslih meerkatov, da se spopadejo s tako nevarnim plenom kot škorpijon.
Medsebojna pomoč je pogosta v družini meerkat, saj pomaga preživeti. Izkazalo se je, da odrasli meerkati "učitelji" prinašajo tak plen v "pedagoške" namene. Najprej mrtvi (škorpijoni, kače, pajki), nato imobilizirani, a živi, nato pa šele živi. Ko odraščajo "učenci", škorpijon, ki so jim ga prinesli, postane "živahnejši" in tako naprej, dokler mladi meerkat ne začne samostojno loviti in postane močan in spreten. Konec koncev je ugriz mnogih "hrane" usoden.
Proces takšnega usposabljanja je dolg, vendar le pomoč odraslih pomaga mladim meerkatom preživeti v surovem svetu, kjer je veliko zelo nevarne in strupene hrane. Seveda mladi meerkat v otroštvu morda ne bi srečal škorpijona. Toda odrasli jih "uvajajo" namenoma, ker imajo meerkati prehrano "razširjeno prilagoditveno različico". Hranjenje žuželk ne pomeni le pridobivanja pravih beljakovin, ampak tudi vlage. Zato so se v procesu evolucije pojavili meerkati za žvečenje površin zob (plenilci jih nimajo) za brušenje chitinovih lupin, prav tako so zavrnili redno zalivanje.
Meerkati osvajajo svet
V zadnjem času so meerkati zelo priljubljeni kot hišni ljubljenčki. Obožujejo toploto, niso izbirčni do hrane, so izjemno radovedni in radovedni. Radi sedijo na rami lastnika in si ogledajo okolico. Ne marajo se umivati, a radi se opraskajo po najbolj različnih delih telesa, predvsem vratu in hrbta.
V angleškem rezervatu Leicestershire je nastal spletni vir Meercatmatch.com. "Meerkat išče par." Tako okretna, okretna in vesela Lilly je našla vreden par v znamenju moškega gospoda Darcyja. Obiščite to spletno mesto, ne bo vam žal.
V vseh živalskih vrtovih sveta so meerkati univerzalni priljubljeni. Tako je 4. julija 2011 Belfast Zoo na svet predstavil meerkat Fraggy in 4 svoje mladiče, Paignton Zoo (Devon, Velika Britanija) pa je v luknjo Aurore, Kanga in njihovih dojenčkov namestil spletno kamero. V živalskem vrtu Sydney v Malaviju sta se pojavila dva dojenčka - Zanzibar in Nairobi, leta 2005 pa je v živalskem vrtu Hampshire delovala spletna kamera iz luknje.
Novosibirski živalski vrt je ponosen na prevladujoči par meerkatov iz Krasnojarska in Sankt Peterburga (živali se počutijo odlično). V živalskem vrtu v Čeljabinsku so se uresničile dolgotrajne sanje - april 2011 je prebivalcu mesta Suri podaril park meerkat. In da živali ni bilo dolgčas, so v paru našli samico iz Sankt Peterburga. V moskovskem živalskem vrtu je po žalostnih dogodkih, povezanih s smrtjo ženskega meerkata, zaposlenim uspelo izgnati vse dojenčke in jih pritrditi k družini. Zdaj je ta tesno povezana skupina meerkatov prestrašila vse okoliške vrane. Na videz plenilcev se živali oddaljijo v tesno skupino in z dvignjenimi repi gredo rame do ramena na sovražnika.
V mestnem živalskem vrtu Kansas je bil meerkat ugrabljen, nato so ga našli, informacije o njegovem zdravju in prehrani so dodatno poročali. V londonskem živalskem vrtu so meerkati v dar prejeli barvna velikonočna jajca od papier-mâchéja. Z radovednostjo so pregledali in odprli darila. V notranjosti so bile najljubše dobrote teh živali….
V Združenih arabskih emiratih so v živalskem vrtu Al Ain za meerkate ustvarili razkošno ptičarko, ki posnema naravno okolje - pesek, burje, krče in skale. Vse je bilo narejeno tako, da so se živali tukaj počutile kot doma. Igrajo se, si med seboj krtačijo lase, se sončijo. Njihov dnevni spanec je kratek, zato lahko po prihodu v Al Ain vedno vidite njihove zvite, precej nasmejane obraze.
Hranijo se dvakrat na dan. Po jedi se meerkati stlačijo in začnejo čistiti drug drugega. Opazovanje teh živali vam omogoča, da občutite vzdušje topline, veselja in miru. Vsi spominjajo, da je vsak dan življenja dar usode. In samo ljubezen in prijateljstvo pomagata tem malim živalim preživeti v surovi naravi.
In ta zgodba je videti popolnoma nenavadno. Nedaleč od južnoafriškega mesta Sun City je v hiši Predator World Wildlife Farm majhna levinja Zinzi, ki jo je zapustila mati. Dvoletni meerkat Bob je otroka vzel pod svojo zaščito. Zdaj sta prijatelja za vedno! In skupaj uživata življenje, ne da bi se razšla niti med zabavnimi igrami ali med urami sladkih sanj ... Matuna Akuna!
