Poimenovano je ime prvega astronavta, ki bo šel na ISS kot predstavnik Združenih arabskih emiratov.
Khazza Al-Mansouri bo prvi astronavt iz ZAE. To je v petek, 12. aprila 2019, sporočil vesoljski center Muhammad bin Rashid (MBRSC).
Za glavnega kozmonavta je bil izbran 34-letni Al-Mansouri, Sultan Al-Neyadi pa kot podpornik za sodelovanje v misiji za letenje na Mednarodno vesoljsko postajo 25. septembra 2019.
Dva tisoč kozmonavtov sta bila izbrana izmed tisoč prijavljenih iz Združenih arabskih emiratov. Trenutno se usposabljajo v Centru za usposabljanje kozmonavtov Jurija Gagarina v Rusiji.
"G. Al-Mansouri trenira v glavni ekipi, gospod Al-Neyadi pa v rezervni ekipi. Vsako ekipo sestavljajo trije kozmonavti," je dejal Salem Al-Marri, vodja vesoljskega programa ZAE.
Pet mesecev pozneje bo g. Al-Mansouri odšel na osemdnevno vesoljsko misijo na ISS na krovu vesoljskega plovila Soyuz MS-15 iz kozmodroma Baikonur v Kazahstanu in se bo vrnil na Zemljo na vesoljskem plovilu Soyuz-12. Ta dogodek bo pomemben mejnik za ZAE in ves arabski svet.
Hazza Al-Mansouri bo na ISS izvedel ekskurzijo v arabščini. Vodil bo tudi opazovanja, komuniciral z zemeljskimi postajami, si izmenjal informacije in dokumentiral življenje astronavtov na postaji. V času bivanja na ISS bo prvi astronavt iz ZAE proučil tudi vpliv mikrogravitacije na ljudi v primerjavi z gravitacijo na Zemlji.
Yusuf Al-Shaibani, izvršni direktor MBRSC, je dejal, da je oznanitev imena prvega astronavta pomemben korak k doseganju ciljev vesoljskega programa ZAE, katerega cilj je pripraviti ekipo emiratov, ki jo bodo poslali v vesolje v okviru različnih znanstvenih misij. Program so napovedali šeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, podpredsednik in vladar Dubaja, in šeik Mohammed bin Zayed, prestolonaslednik Abu Dabija in namestnik vrhovnega poveljnika oboroženih sil ZAE.
Po letu Al Mansouri, ZAE načrtujejo leta 2021 začeti raziskovalno sondo na Mars. Vesoljska agencija ZAE namerava do leta 2117 na Marsu oblikovati prvo človeško kolonijo.
Hazza Al-Mansouri je oče štirih otrok. Na program se je prijavil, ker so bile potovanja v vesolje njegove otroške sanje. Ob prijavi na program je bil gospod Al-Mansouri pilot pilota zračnih sil ZAE. V svoji karieri si je nabral več kot 14 let izkušenj v vojaškem letalstvu.
"Ko so mi rekli, da sem bil izbran za sodelovanje v programu, mi je bilo težko izraziti, kako ponosen sem. Bil sem evforičen," je dejal na novinarski konferenci februarja.
