Bolje je videti enkrat kot ... obžalovati vse življenje, ki ga nisem videl. "Biser Indijskega oceana", "solza, ki se vije iz stoletja Indije", "raj" .... Kakšne opredelitve, ki so mu jih v različnih obdobjih dajali najbolj znani ljudje na svetu - od Rabindranath Tagore do Antona Čehova, otok Šrilanka ni dobil. Pošteno povedano je, da so vsa ta imena popolnoma upravičena, pa tudi ne morejo razkriti, kaj ta osupljiv tropski otok pravzaprav predstavlja ...
Ayyubovan!
S tem tradicionalnim pozdravom vas bo sprejel kateri koli prebivalec otoka, stisnjen z rokami z dlani na ravni prsnega koša. "Ayyubovan" pomeni željo po dolgem in srečnem življenju, spremlja pa ga prijazen in odprt nasmeh. Mimogrede, na Šrilanki se nasmehnejo vsi - od majhnih do velikih. In sploh ne zato, ker si turist in prispevaš h krepitvi nacionalnega gospodarstva, ampak kar tako ... Nasmejani ljudje so se mi zdeli eden glavnih simbolov Šrilanke. O preostalem vam bom povedal kasneje, toda za zdaj - "Ayubovan!" ... In na poti, dragi bralci.
Cejlonske kronike
Po hindujski legendi je večino Šrilanke v starih časih osvojil Ramachandra, ki je bil sedma reinkarnacija boga Višnuja. Pisna zgodovina države je v Mahavamsovi kroniki. Začelo se je v 6. stoletju A.D. vodili so ga budistični menihi do leta 1815. Če se zanašate na kroniko, potem je otok leta 504 pr je osvojil indijski princ Vijaya, katerega potomci so več stoletij vladali Šrilanki, takrat imenovani Sinhala. Od konca 3. stoletja A.D. do sredine 12. stoletja so na Sinhali prevladovali tamilski kralji in drugi napadalci iz južne Indije. Sinhala ali Sinhala Dvina (sv. Simhala, verjetno iz Simha = lev, Simhaladvopa: dvopa = otok) - starodavno indijsko ime za Šrilanko in nato njene prebivalce. Iz nje izvira ime prebivalcev sinhalejcev, ki danes predstavlja veliko večino prebivalstva južnega dela otoka.
Poreklo sinhalskega plemena ni popolnoma razjasnjeno. Rast sinhalese (ali sinhale) je običajno povprečna (1,6-1,7 metra), obrazne poteze so tanke in pravilne, oblike telesa so lepe in sorazmerne. Še posebej lepe so sinhalke. Barva kože je različna: od svetlo rjave ali olivne, sega do črne. Oči so včasih svetlo rjave, lasje skoraj vedno črne, dolge in svilnate. Prevladujoča religija otočanov je budizem, uveden na Cejlonu konec 4. stoletja pred našim štetjem, a je izgubil čistost. Med sinhalejci je kar nekaj kristjanov (približno 100.000 katoličanov in 50.000 protestantov).
Na začetku 15. stoletja so otok zasedle kitajske čete, Sinhala pa je bila razdeljena na več majhnih držav. Leta 1517 so Portugalci, ko so vzpostavili prijateljske odnose z enim od lokalnih vladarjev, zgradili utrdbo v Colombu. Njihov vpliv je naraščal in do konca 16. stoletja so Portugalci nadzirali dokaj veliko območje otoka. Leta 1638 - 1639 so nizozemske sile zajele skoraj ves otok, pod njihovim vplivom pa je bil do leta 1796, ko je dejansko prišel pod britanski nadzor. Leta 1798 je celotno ozemlje otoka, razen gorskega kraljestva Kandy, postalo kolonija britanske krone.
Leta 1803 je Britanija zasedla tudi kraljestvo Kandy in ga leta 1815 pridružila kraljevi koloniji. 4. februarja 1948 je kolonija postala neodvisna članica Skupnosti. Takrat se je država imenovala Cejlon. 22. maja 1972 je država dobila neodvisnost in ime Republika Šrilanka.
Živjo Colombo!
Glavno mesto države, Colombo, je upravno in finančno središče Šrilanke. Tu je edino mednarodno letališče v državi, zato če se odločite za Šrilanko in si ogledate čim več, bodite praviloma pripravljeni na zemeljske izlete po ozkih gorskih serpentinah. Vlada republike sedi v glavnem mestu, obstaja ogromno število spomenikov in spomenikov, ki pripadajo različnim obdobjem in v skladu s tem odražajo vladanje različnih osvajalcev, kolonialistov ali kraljev otoka. Na primer stavbo Svetovnega trgovinskega centra je vlada Šrilanke v 70. letih podarila prijazna Kitajska. Toda tempeljske zgradbe (predvsem budistični templji, ki jih je na Šrilanki zelo veliko) so otočani izvajali neodvisno. Katoliške cerkve in šole, ki nosijo imena vseh znanih svetnikov, so se pojavile s prihodom Evropejcev. Angleži, mimogrede, kljub vsem pomanjkljivostim življenja v koloniji, so Šrilančani še vedno hvaležni za izobraževalni sistem, ki v državi še vedno deluje. Da, izobraževanje na Šrilanki je brezplačno. Uniforme, učbenike, avtobuse in šolske obroke zagotavlja in plačuje država. Čast in pohvale!
Colombo se nahaja na obali in slovi po čistih peščenih plažah, od katerih se večina nahaja v severnem delu prestolnice, v bližini letališča. Mimogrede, skupna dolžina šrilanških plaž je več kot tisoč kilometrov.V mestu je veliko modnih hotelov in plažnih krajev, povezanih s verigami s štirimi in petimi zvezdicami, od katerih je najboljša Hilton. Tu je replika Bele hiše v Washingtonu, v kateri je danes občina Colombo, pa tudi osupljiv park, vhod v katerega budno varuje "zlati" kip Bude ... Na splošno je prestolnica kot prestolnica.
Obstaja v Colombu in svetovno znani Royal Golf Club, ki so ga Britanci zgradili pred 125 leti. Vse tukaj je preprosto nasičeno z zgodovino vznemirljive igre, imenovane golf. Stene iz temnega lesa, nizki stropi, pohištvo v kolonialnem slogu ... Ampak, kar je najpomembneje - to je verjetno vonj. Pravi duh časa in stoletja starega lesa in kamna. Ozemlje kluba je precej veliko. Nekje okoli osme luknje stoji navaden vlak. Prav tako se je zgodilo. Najprej so zgradili železnico, nato pa ustvarili golf klub. Z vlakom je povezana smešna zgodba o tem, kako je eden od golfistov, ki je zadel žogo, pristal desno v oknu mimo vozečega vlaka, žoga pa je »oddaljena« od izhodišča na razdalji 120 kilometrov. Ta "udarec" je bil zapisan v anali kluba, kot "najdlje". Takšna igra! Kjer so zabeleženi vsi premiki (poteze) ...
"Gorska država" Kandy
Eno najlepših krajev na Šrilanki je gorska država ali dežela gričev Kandy. Tu živijo ponosni in lepi ljudje, ki dolgo niso ubogali kolonialistov, ampak so živeli pod budnim očesom vladajočega kraljevega ljudstva. Mimogrede, Šrilančani so zelo pridni in čisti. Kljub dokaj skromnemu, če že ne slabemu življenjskemu slogu (povprečna plača otočkov je približno 1000 dolarjev na leto), nenehno nekaj pometajo, perejo, popravljajo in gradijo, pletejo pohištvo ali izdelujejo osupljive batičke na bombažu. Hiše domačinov so lepo pobarvane in popločene. Ob mestnih cestah in gorskih serpentinah so posajene rože in cvetoče grmičevje. Na srečo se v lokalnem podnebju vsaka palica, zataknjena v tleh, začne kaliti v dveh dneh na tretji.
Mesto Kandy ima ogromen botanični vrt, ki obsega površino več kot 67 hektarjev. Vsebuje na tisoče najlepših in eksotičnih rastlin na svetu. Vendar pa je najbolj priljubljeno mesto med turisti in otočani mogoče varno imenovati vrtec slonov Pinnaval, ustanovljen leta 1975. V njem živijo sloni sirote, ki so se naenkrat borili od svojih staršev ali postali žrtve branilcev ali divjih živali. V drevesnici, za katero skrbijo in gojijo, jim dajejo kravje mleko iz bradavičk in jih hranijo s kokosovim orehom in svežimi listi jac in tamarind. Danes Pinnaval vsebuje čredo s 60 sloni, od katerih vsak poje 76 kilogramov zelene krme na dan. Po dopolnjenem šestem letu starosti se sloni najstniki spustijo v džunglo ali pa jih pritrdijo na živalske vrtove ali na številne kmetije, kjer te ljubke živali vozijo turiste in se z njimi voljno fotografirajo.
Povedati je treba, da je Šrilanka država, katere levji delež izvoza so kmetijski proizvodi. To so kokosi (na stotine vrst je, mimogrede, najdražja je "kraljevska" rumena) in oreški indijski oreščki ter razno sadje (durijani, rambutanci, mangostin, ananas, liči, papaja, guava in druge) ter guma in ogromno število začimb in aromatičnih olj in esenc. Mimogrede, v oktobru je sezona ananasa. Prodajajo se vsem in različno ob cestah. Še nikoli nisem poskusil tako sladkih ananasov kot na Šrilanki. Res je, otočani jih sami jedo, velikodušno posuti s soljo in vročim čilijem. Okusno, verjetno, vendar si nisem upal.
Začimbe gojijo v Spice Gardens (začimbni vrtovi), kjer bodo izkušeni vrtnarji, očitno z medicinskim znanjem, govorili o koristnih lastnostih nekaterih snovi in rastlin, njihovem pozitivnem vplivu na telo in načinih uporabe. Pokazali bodo, kako rastejo vanilija in različne vrste kakavovih zrn v naravi, kako nabirajo cimet in olje sandalovine, zdravili pa bodo z zdravo pijačo iz kakava, banan, mleka in začimb. Na voljo so tudi trgovine, kjer lahko po zelo smešnih cenah kupite vse vrste balzamov in drgnjenja, aromatične kreme in olja, energetske sirupe za pijače in še veliko drugih čudes.
V mestu Noire Elias ... ali čas za pitje čaja
In vendar je največji članek šrilanškega izvoza najbolj okusen in najbolj znan cejlonski čaj na svetu. Seveda se čaj goji v Indiji, Keniji in drugih državah, vendar se mi zdi, da je narava Šrilanke naklonjena nasadom čaja.
Čaj so Britanci prvič prinesli na Cejlon leta 1824, začeli pa so ga gojiti kot poskus v botaničnih vrtovih Piradenija blizu Kandyja. Takrat je bilo nenavadno, da je bila kava glavna pijača, kmetijski proizvod in izvoz. In šele leta 1870 je Škot James Taylor razbil prvo plantažo čajev v Kandyju in postopoma nadomestil zasaditve kave.
Danes je cejlonski čaj razdeljen na tri glavne kategorije: dolino (tisto, ki se goji v dolinah na obali), gorski (tisti, ki raste v "deželi hribov" Kandy) in visoko goro (tisto, ki se prideluje v gorah Noir-Eliya). Za najdražji in visokokakovosten čaj velja, da ga gojijo v rodovitnih gorah Noir Eliya, na nadmorski višini več kot 2000 metrov. Ima vlažno in hladno podnebje, svež gorski zrak, hribe, "naslikane" z vsemi domiselnimi odtenki zelene, burne reke in osupljivih slapov. Britanci so mestu Noire Elya dali ime "mala Anglija". Pogosto so deževje in megla, hiše, ki so zelo podobne škotskim, obstaja celo dirkališče, kjer lokalne krave plavajo, ko ni dirk ... Tukaj se v Noire Elyu lomijo čajne plantaže, ki pripadajo tako velikim korporacijam, kot sta Dilmah in Lipton, in tudi velika raznolikost tovarn čaja.
Tovarna čaja Glenloch je ena izmed mnogih v Noire Elya. Proizvaja najboljše sorte cejlonskega čaja - od najdražjega B.O.P.F na svetu (majhen črni čaj, narejen iz dveh zgornjih, neobarvanih listov čajnega grma) do O.P. (Orange Pekoe - velik listni čaj iz zgornjih listov z bogatim okusom in temno oranžno barvo), elitne sorte Golden Tips in Silver Tips (čaj, sušen ne v pečici, ampak na soncu) in aromatizirane čajne mešanice. Tovarniške cene so nekajkrat nižje kot v specializiranih trgovinah s čaji po državi, še bolj pa v Duty Free. Za kilogram čaja B.O.P.F v tovarni (upoštevajte, da je to turistična destinacija, kar pomeni, da je vse drago) bodo zaprosili za 900 lokalnih rupij (1 dolar = 103,99 rupij), iz brezcarinske trgovine na letališču ali v hotelu pa - od 2000 rupij.
V središču Noire Eliya stoji lokalna atrakcija - razkošen in star golf klub Nuwara (1887) s tečajem z 18 luknjami, kjer lahko postanete življenjski član kluba s plačilom povsem simbolične, z vidika Evropejcev ali Američanov, vstopnine (nekaj približno 5000 dolarjev). Drug čudovit kraj v mestu je stara pošta, okrašena s stolpom, starim več kot 200 let, in od koder so vsi člani naše skupine staršem poslali razglednice. V različnih delih sveta - in v Avstraliji, Indiji, Kuvajtu, ZAE in seveda v Rusiji. Kot v dobrih starih časih. Kar naenkrat pride. Kul ...
Hotel St. Hotel Andrews je več kot 175 let še en odmev kolonialne preteklosti. S kamini in svečami v sobah, kariranimi zavesami na oknih, posebno dnevno sobo in knjižnico v preddverju, restavracijo z bakrenimi posodami in ... grelno blazinico v postelji. Če za konec še povem, bo v službo potrkala stara služkinja, kot je gospa Hudson, in vam pred spanjem ponudila kozarec vročega mleka s piškotki. Vtisi so neopisljivi!
Država za razliko od drugih
Singala Cejlon Šrilanka V tej državi je nekaj, kar je na prvi pogled fascinantno. Nemogoče je iti povsod in govoriti o vsem. Nekje v teh krajih sta se po legendi Adam in Eva spustila na Zemljo. Veliko starostnih mest je celo povezalo rajski vrt s Cejlonom. Ta neverjetni otok ima veliko zgodovinskih znamenitosti, zaščitenih pod Unescom, pa tudi veliko število krajev, povezanih z imenom Buda. Kulturne znamenitosti Šrilanke vključujejo takšna svetišča, kot so: vrh Adams (2.243 metrov) - sveta gora, kjer po legendi stojijo odtisi Bude, tempelj Zob v Kandiji, Anuradhapura - starodavno kraljevo mesto iz 11. stoletja, sveto drevo Bo, v senci katerega počival sveti Buda, ogromen ark Ruvanvelisey Dagob in mnogi drugi.
Zlate plaže Šrilanke privabljajo turiste, ajurvedske centre in začimbne vrtove - tiste, ki si želijo izboljšati zdravje, gore - ljudi, ki so ogroženi in so pripravljeni na vzpon, budistična svetišča - vernike in radovedneže, nacionalne parke in rezervate - naravoslovce in ljubitelje divjadi, golf klube in dirkališča - športniki in navijači…. Šrilanka, kjer poleti kraljuje vse leto, se je pripravljena srečati z vami. Ste pripravljeni?
Elena Olkhovskaya
Avtor je hvaležen za organizacijo potovanja nacionalne letalske družbe Šrilanški letalski prevoznik (www.srilankan.aero) in potovalne agencije Jetwing Tours (Šrilanka), pa tudi podjetja Biz Som (Dubaj)
