Nosi naslov grofa in je povezan z največjimi priimki na svetu, a presenetljivo očarljiv in enostaven za komunikacijo. Spoznajte Jerome de Witt - ustanovitelja, lastnika in predsednika urarskega podjetja De Witt. Zdi se, da je še kaj potrebno za človeka, ki je odraščal v aristokratskem okolju in je bil že od otroštva prijazen do usode? Izkazalo se je, da te ure.
Vse se je začelo z dejstvom, da je grof Jerome de Witt leta 2003 organiziral blagovno znamko ur, omislil filozofijo in oblikovanje prvih ur, kmalu pa so njegova veličastna dela ocenili s hitrostjo, ki jo je sposoben urni svet tihe in pridne Švice. Na primer, Tourbillon Differentiel Academia mojstrov De Witta leta 2005 je na Grand Prix d'Horlogerie de Geneve, svetovni najboljši svetovni podelitvi, prejel nominacijo za inovacije. Skupaj z Jerome de Wittom odlična ekipa ustvari edinstveno uro: sodeluje z nekdanjim predsednikom Vacheron Constantin Claudom Danielom Proalloxom, energičnim Pascal Brandom, ki je pred tem delal v Officine Panerai in Vacheron Constantin, ter z vidnimi strokovnjaki iz fabrike ure Patek Phillipe. Z Jerome de Wittom smo se srečali in klepetali na razstavi nakita in ogled draguljev Arabija 2008, ki je bila v Bahrajnu konec lanskega leta.
G. Jerome, povejte nam, kako je nastala znamka De Witt.
O znamki ne morete govoriti, ne da bi omenili zgodovinske korenine. De Witt ni blagovna znamka v neposrednem pomenu besede. Ustvarili smo blagovno znamko, povezano z mojo preteklostjo in mojo izobrazbo, tako da ima bogato zgodovino. Na primer, predstavljam peto generacijo družine Napoleon Bonaparte. Poleg tega imam ruske korenine. Ampak to je od mojega očeta. De Witty je nizozemska družina, v njej pa so bila v 1740-ih usmrčena dva brata. Odsekali so glavo. Kam bi lahko šla družina? V Francijo ali Anglijo? Potem je bilo to nemogoče zaradi političnih razmer v Evropi. Zato se je družina odločila, da je treba iti bodisi v Nemčijo bodisi v Rusijo. Izbira je padla na Rusijo. Od leta 1748 do 1919 so v Rusiji živeli člani družine De Witt. Med njimi je bilo veliko ljudi. Vzemite celo lik carskega ministra Witteja, enega mojih najvidnejših sorodnikov. Sergej Julievič Witte je veliko storil za rusko državo, zaporedno je zasedel mesta bodisi ministra za železnice bodisi ministra za finance. Minister Witte se skupaj z drugimi ruskimi Witti (in Rusiji so začeli služiti približno iz dobe Aleksandra I) lahko pravilno uvrščam med svoje ruske prednike.
Moj oče je bil častnik v carski vojski in je služil v njej med prvo svetovno vojno in revolucijo 1917. Bil je strasten zbiralec ur. Oče je leta 1919 zapustil Rusijo, saj se je vse življenje bal komunistov, ostali pa so družina Witte. Moj stric je vodil hleve, v katerih so po revoluciji vzgajali konje za konjenico Rdeče armade, nato pa so obnovili znane ruske pasme konj - Akhal-Teke, Orlove kasače in druge. V tej zadevi je dosegel velik uspeh. V veliki meri zahvaljujoč mojemu stricu so ruske pasme konjskih konj v 20. stoletju znova zasedle svoje častno mesto na svetovnih konjskih dirkah.
Po drugi strani pa sta moja rodovnika Napoleon in njegova sestra Carolina Murat (tej ženski je Karolina Annonciad Murat, žena generala Yochima Murata, veliki Breguet posvetil svojo uro, ki je v današnjem času bolj znana kot Neapeljska kraljica ali »neapeljska kraljica«). Moja mati je bila zadnja iz Napoleonove družine Bonaparte in moje polno ime zveni kot Jerome Napoleon de Witt. Veste, čutim veliko odgovornost kot potomec tako uglednih dinastij, danes pa sem po zaslugi številnih porok med kraljevo krvjo bratranec predstavnikov skoraj vseh vladnih hiš v Evropi. Poleg tega po več mojih porokah, zaradi katerih sem povezan z Italijo, Španijo in drugimi državami, ne morem reči, da sem Francoz. Sem samo Evropejec. Ampak kljub temu sem De Witt in strasten zbiralec ur in unikatnih umetniških del. Podedoval sem ogromne zbirke tako De Witta kot Napoleona. Na primer, imam uro, ki je pripadala samu Napoleonu Bonaparteju. In potem sem nekega dne prispel v Basel, si ogledal švicarske ure, predstavljene naokoli, in si rekel: "Kako je super! Verjetno je zelo zanimivo ustvariti uro?". In odločil sem se, da bom izdal svojo prvo osebno zbirko.
Tako enostavno, ste se odločili postati urar?
Ja, in začel sem delati prve ročno izdelane skice, da sem razumel, kako želim videti svojo uro. Znamko De Witt sem ustvaril leta 2003 in vsi so takoj rekli, da je drugačna od drugih. Zakaj? Mislim, da je celotna stvar v moji preteklosti, v moji vzgoji in vrednotah, ki so bile shranjene v moji družini. Odločil sem se, da bom te vrednosti izjavil v svoji uri, v dizajnu, ki mi je osebno všeč. Vse življenje sem bil obkrožen z lepimi stvarmi, kot je Faberge. Tu je še en primer iz mojega življenja. Vaša ruska carica Katarina II je bila po rodu nemška, to je dobro znano dejstvo. In potem je svojemu ljubljenemu grofu Orlovu nekako dala celoten srebrni pribor, ki je vseboval jedi, krožnike in sklede ter čašice in še veliko več. Nekateri preživeli predmeti iz te storitve so shranjeni v puščavi St. Petersburg, nekateri pa so v našem domu, podedovani od De Witta. Verjemite mi, da je zelo zanimivo uporabljati stvari, ki so nekoč služile kraljevim ljudem. Zame to pomeni, da kultura nima meja. In če imate v sebi občutek za lepoto, tudi če niste oblikovalec po izobrazbi, lahko lepoto ustvarite okoli sebe.
Če vzamete uro z diamanti iz moje kolekcije, se vam morda zdijo malo nore, vendar sem jih naredil, ker sem mislil, da je tudi to mogoče, in za take ure obstajajo potrošniki. Verjamem, da je v življenju vse mogoče, le poskusiti moraš in se prepričati, da boš uspel.
Kako vam je uspelo hitro pridobiti prepoznavnost strank in sodelavcev?
Verjamem, da so moja izjemna dejanja pritegnila veliko pozornosti. Na primer sem naredil to uro (na oknu prikazuje enega od modelov), potem ko se je monaški princ Albert obrnil proti meni. Povedal je, da potrebuje posebne ure, ki jih bodo prodali na dobrodelni dražbi. Strinjal sem se, da bom naredil takšno uro in rekel, da mu bom leta 2008, nekje v februarju in marcu, izročil. Na to mi je nasprotoval, češ da je ura potrebna do septembra 2007. Odgovoril sem, da je to nemogoče, na kar je izjavil, da naj poskusim, saj smo dobri prijatelji, in to je potrebno za dobre namene. Rekel sem: "No, imam idejo. Poslal vam bom prazno stekleno škatlo in ji priložil opis nove ure. Pravzaprav prazno škatlo z opisom in bo naprodaj na dražbi." Verjetno ste uganili, da me je princ Albert označil za norega. A bil sem prepričan, da nas čaka uspeh. Posledično smo prodali prazno stekleno škatlo in opis nove ure za 400 tisoč evrov, ki je šla v dobrodelne namene. Tudi skice ure takrat še ni bilo! Princ Albert tega ni pričakoval, 400 tisoč - to je zelo velika vsota, "ni znano, kaj". In marca 2008 sem, kot je bilo obljubljeno, naredil to uro, ki je popolnoma ustrezala opisu na škatli. Na Kitajsko sem šel, da bi jih osebno izročil kupcu, ki je na dražbi plačal takšno vsoto. Bil je strašno vesel in je na okno svoje trgovine postavil uro z napisom Ni na prodaj, da bi vsem pokazal svoj nakup. In seveda, še isti dan je k njemu prišel moški, ki je želel kupiti to uro. Prvi kupec se dolgo ni strinjal, da bi jih prodal, a na koncu, ko je ponujena cena dosegla določene meje, je odnehal. In jih prodala. Vse se je zgodilo v enem dnevu. V takšnih epizodah si lahko ogledate, kako se znamka De Witt razlikuje od drugih blagovnih znamk ur. Ne želim nobene laži pri svojem delu. Moja ura je vedno ena ura, ki jo proizvajajo od "A" do "Z", za vsako uro pa je v celoti odgovoren poveljnik ur. Opravlja tako poliranje kot montažo in vse druge potrebne operacije.
Kakšen je povprečen čas za to?
Od treh tednov do enega meseca za izdelavo preprostega modela in do osem mesecev, ko gre za zapletene ure.
Kot dedič tako uglednih priimkov vas poleg ur zagotovo zanima še kaj drugega?
Seveda. Rekel sem že, da sem strasten zbiratelj. Poleg tega obožujem konje in gojim ruske hrtke, kot so tisti na naslovnici vaše revije (govorimo o št. 27 v ed. "Ruskih Emiratov"). In to je tudi del uresničenih sanj. Na svetu ne moreš živeti brez sanj, ker bo takšno življenje brez radosti. Za vsako mojo stražo so sanje in cela zgodba. Zdaj si oglejte to uro, veste, kaj je?
Št.
Nekoč v Milanu sem kupil očala zase, nato pa sem moral zmanjšati očala v njih. To sem storil v Franciji, a ko sem za delo prejel račun, sem bil zgrožen - znesek je bil prepovedan. Odgovorili so mi: "Ne, tako je." Odletel sem nazaj v Milano in ugotovil, kaj je bilo. In izkazalo se je, da so pri izdelavi kozarcev mojih očal uporabili najmanjše delce naravnega zlata, kot je to primer pri proizvodnji kristala, ko se v staljeno maso stekla doda zlat prah. To metodo smo vzeli v uporabo in takšno steklo razrezali z najtanjšo platino, približno 0,2 milimetra. In potem so jih polirali. Tako se je izkazalo, da imamo v kozarcu, ki ščiti številčnico, zlati prah. In to je eden mojih poskusov, saj nenehno sanjam. In vse, kar vidim okoli sebe, mi daje ogromno veselja.
G. De Witt, ki ima v družini močne ruske korenine, verjetno imate svojo presojo o današnji Rusiji ...
Moji občutki so preprosti. Spominjam se, kako je moj oče govoril rusko, danes pa verjetno ni mogel govoriti istega jezika z ruskim ljudstvom. Tudi besede in intonacije so bile takrat povsem drugačne. Ampak do zdaj je Rusija najprej najbogatejša kultura. Drugi, ko je bila v začetku prejšnjega stoletja leta 1914 Rusija tako močna kot ZDA v gospodarskem smislu, so vsi rekli, da bo leta 1920 Rusija v vseh pogledih prehitela ZDA. Toda izkazalo se je drugače. Ne želim govoriti o revolucijah, politiki ali ideologiji. Rusija je močna in zelo pametna država, z dobrimi in pametnimi ljudmi z velikim potencialom in neskončnimi možnostmi. Ker se v vaši državi dogajajo spremembe, vedno obstajajo ljudje, ki postajajo močnejši in močnejši, zahvaljujoč trenutnim razmeram. Ker reagirajo hitreje kot drugi. Mislim, da si bo Rusija v prihodnjih letih povrnila nekdanjo slavo. Verjetno polovica moje ruske krvi govori v meni. Mislim, da um in izobrazba ruskih ljudi nista nikjer izginila in obstajajo zelo velike možnosti za ustvarjalnost in ustvarjanje. Kmalu bo odrasla nova generacija Rusov, ki jim bo nemogoče slediti. Rusija je najbogatejša sila in takoj, ko se bodo odprle nove priložnosti za vse ljudi, bo vaša država postala zelo močna. Popolnoma sem prepričan v sijajno prihodnost Rusije, le malo časa traja.
Gospod Jerome, kaj menite o trenutnih tržnih razmerah na splošno in zlasti o urarstvu?
Mislim, da je vse odvisno od tega, kako se odzovemo na dogajanje. Gospodarske razmere v svetu so dvoumne in nemogoče je reči, kaj se bo zgodilo naprej. Ko pa vidiš takšne razstave, razumeš, da ljudje še vedno razmišljajo o prihodnosti in sanjajo. Sanje so moč življenja. Zato imajo vsi ljudje vrednote skrbeti. Tako, kot to počnemo pri De Wittu. Glede urarske industrije verjamem, da se bo marsikaj spremenilo. Verjetno ne bo toliko blagovnih znamk ur, a najboljši in najmočnejši bodo ostali.
Povejte mi, gospod Jerome, kako vam je uspelo pritegniti svojega sina (Valerie vodi oddelek za marketing in odnose z javnostmi v De Wittu) k družinskemu podjetju? Konec koncev je tako sodobna mladina tako neprimerno slediti po stopinjah svojih očetov in starše je težko, zlasti če je bogata družina, učiti otroke, ki živijo v izobilju, da sami dosežejo svoje cilje ...
Moj sin je kariero začel s pojavom blagovne znamke De Witt leta 2003, nato pa je družino zapustil iz družinskih razlogov. Nekaj časa se je ukvarjal z računalniškim poslom, toda, ko je De Witt rasel in verjel v prihodnost znamke, se je vrnil k meni. Kot oče sem zadovoljen in zaposleni v podjetju so spoznali, da se je v De Wittu pojavil nekdo, ki bo po meni vodil znamko do uspeha.
Prepričan sem, da bi morali mladi dobiti priložnost, da se preizkusijo zunaj družine. Če svojega sina ali hčerko nemudoma uglasite, da bo kmalu moral stati na čelu družinskega podjetja, zaupajte mi, ne bodo nikoli prišli do vas in ne bodo nadaljevali vašega posla. In četudi je v družini več otrok, je lahko zelo težko, ko eden dela v očetovi družbi, drugi pa ne. Morate biti zelo previdni in imeti prilagodljiv pristop k temu vprašanju, saj noben starš na svetu ne želi, da bi bili njegovi otroci v nasprotju s seboj. Sem oče šestih otrok, z ženo pa jim dovolim, da živijo svoje življenje. Ko mi je sin rekel, da se želi vrniti v De Witt, sem se strinjal. Če se kdo od mojih otrok želi pridružiti - dobrodošli. Toda nikogar ne silim, raje slišim od njih: "Oče, želimo delati pri De Wittu."
Hvala za pogovor, gospod Jerome. Želimo vam nadaljnji uspeh in se vidimo kmalu.
