David Daniels je mladi Anglež, ki je konec lanskega leta stal na čelu morda najbolj modne galerije v Dubaju - Saks Fifth Avenue. Kaj ga je pripeljalo v ZAE in kakšni so nadaljnji ambiciozni načrti Dubajeve pete avenije, kako se navezuje na posebnosti lokalnega podnebja in kaj je glavna razlika med glavnimi modnimi galerijami mesta, se je David odločil sporočiti bralcem naše revije, ki zagotovo zanimivo bo izvedeti o tem, kdo običajno stoji za uspehom podjetja.
David, za začetek, povej malo o sebi. Kako ste začeli svojo kariero v modni industriji? Kje ste delali pred prihodom v Dubaj?
Star sem 43 let, sem Britanec in sem večino kariere preživel v luksuzni industriji. Vse se je začelo s kozmetiko in parfumi. V tem poslu sem preživel več kot 20 let. Približno 12 let jih je prišlo do mojega dela vodje trženja v Yves Saint Lauren v Veliki Britaniji. Nato sem se preselil v skupino Lancaster, ki slovi po izdelkih za nego kože in zaščito pred soncem. Moja mednarodna kariera se je začela od tod. Na začetku sem bil izvršni direktor britanske divizije, vendar sem se pozneje preusmeril v avstralsko podružnico, da bi v velikem veleblagovnici tržil izdelke Lancaster. Tam sem preživel približno šest mesecev in skušal ustvariti novo ekipo ter jo prepričati o potrebi po izvajanju nove strategije podjetja, v kateri so bile takrat opazne spremembe. In po tej izkušnji sem se odločil, da se ne želim vrniti v Veliko Britanijo, ampak želim kariero razvijati na drugih mednarodnih trgih. In kljub vsej moji veliki ljubezni do Anglije sem se rad potopil v druge kulture, obiskal različne države, začutil razliko v poslu.
Tako sem se po začetku vrnitve v Združeno kraljestvo v začetku leta 2000 zavzel za položaj opazovalca za angleški in avstralski trg v isti skupini Lancaster in to delo so spremljali moji nenehni leti iz Anglije v Avstralijo in nazaj. Zato so me konec leta 2000 ponudili tudi na sedežu podjetja v Parizu v oddelku za tržne storitve. To pomeni, da sem začel delati kot generalni direktor trgov v Angliji in Avstraliji z odgovornostjo za vizualno trgovanje z vsemi 32 oddelki skupine po vsem svetu s svojega sedeža. Kot se je izkazalo, poslovanje na različnih trgih ni lahka naloga. Tudi običajne, kot kaže, bi morale marketinške in oglaševalske kampanje v različnih državah potekati na različne načine. Za učinkovito opravljanje teh nalog je bilo potrebno tudi veliko potovanja po svetu. Z eno besedo, iz Pariza leta 2004 sem letel na Japonsko. In tam sem spremenil svoje področje dejavnosti, s področja kozmetičnih izdelkov prestopil na dansko podjetje za proizvodnjo dodatkov in nakita George Jensen. Prvotno znano po srebrnem podjetju za nakit, v trenutku, ko sem se mu pridružil, sem se začel pozicionirati na drugačen način in vstopil na trg dragega nakita, ki je kupcem ponujal nakit v belem in rumenem zlatu in celo diamantih. Poleg tega je precej agresivno promovirala svoje ure na azijskih trgih, zelo podobne zapestnicam, ki so v jugovzhodni Aziji zelo priljubljene. Vodil sem japonski oddelek podjetja, največjega zunaj Danske, in bila je fantastična izkušnja. Pred tem sem že bil na Japonskem s svetovalnimi projekti, vendar mi je stalno prebivanje v državi omogočilo stik s povsem drugo kulturo.
Mislim, da je Japonska med mednarodnimi luksuznimi trgi ena najnaprednejših na svetu. Verjetno je razlog v tem, da imajo Japonci neverjetno sposobnost ceniti ne samo izdelke znanih blagovnih znamk, temveč tudi vsak njihov element in delovno silo, ki so jih obrtniki vložili v svojo izdelavo. Na Japonskem sem preživel štiri leta, celo poskusil sem se naučiti japonsko, kar mi je uspelo narediti polovico. In potem je prejel ponudbo za vodenje veleblagovnice Saks Fifth Avenue v Dubaju.
Pa so se z Daljnega vzhoda takoj preselili na Srednji?
Iskreno, sploh nisem pričakoval, da se mi bo to zgodilo. Toda ko sem prejel ugodno ponudbo, sem si mislil: "Zakaj ne?". Pravzaprav nikoli ne vemo, kaj nas čaka okoli naslednjega ovinka. Ker sem že vrsto let vključen na trg razkošja, sem bil tako ali drugače vedno povezan z velikimi veleblagovnicami in modnimi galerijami z več blagovnimi znamkami. Z eno besedo sem se dogovoril, da bom vodil Saks Fifth Avenue v Dubaju. Zdaj se veselim prihoda svoje žene, ki je najprej delala na japonskem in nato v hongkonških poslovalnicah banke Morgan Stanley, zdaj pa se preseli k meni v Dubaj. Upam, da se ji lokalno podnebje ne zdi prevroče.
David, kako se po vašem mnenju Saks Fifth Avenue razlikuje od drugih podobnih galerij, kot sta na primer Harvey Nichols ali Villa Moda?
Za začetek, kaj je skupnega med njimi. Prvič, to so tako ali drugače velike veleblagovnice, v katerih je predstavljeno ogromno blaga različnih vrst in različnih blagovnih znamk - od oblačil in čevljev do izdelkov in pripomočkov za osebno nego. Toda Harvey Nichols ima nedostopen "britanski" naglas, to vam lahko zagotovo povem kot Anglež. Toda Saks Fifth Avenue je prava "ameriška" veleblagovnica v vsem - tako v splošni logiki maloprodajnega prostora, v načinu komunikacije s kupci in pri izbiri blaga.
V središču filozofije Saks Fifth Avenue je ideja o zagotavljanju prilagojene storitve za naše stranke. Da bi to naredili, svoje osebje posebej usposobimo za posebne načine komuniciranja s strankami. Naloga prodajnih svetovalcev ni samo in ne toliko prodati blago kupcu, temveč izbrati zanj celoten komplet oblačil in dodatkov za pravo priložnost. Naši kupci, ki v prvih nekaj minutah vstopijo v veleblagovnico, ne morejo krmariti po njej. Ali pa pridejo k nam s prošnjo, da vam pomagajo izbrati obleke za družabni dogodek, poslovno srečanje, izlet na križarjenju in podobno. In tukaj je prodajni asistent dolžan ponuditi primerne predmete iz najnovejših kolekcij, ustrezne dodatke, čevlje in drugo. Še več, lahko pritegne celo druge sodelavce, da poskusijo in dokažejo kupcu ansambel, ki ga potrebujejo.
Prosim, povejte mi, kolikšen je delež ruskih strank med rednimi kupci Saks Fifth Avenue?
Verjamem, da imamo več kot tretjino ruskih kupcev. Zato profesionalni rusko govoreči prodajni svetovalci delujejo v vseh oddelkih Saks Fifth Avenue. Danes imamo 14 ljudi, ki tekoče govorijo rusko. Mimogrede, veliko kupcev pride v trgovino ne le zato, ker so zadovoljni s predstavljeno ponudbo blaga, ampak tudi zato, ker jim je všeč, kako jih streže določen prodajalec. Ruski kupci se lahko na primer odpravijo na Saks Fifth Avenue in se, ne da bi videli prodajalca, ki ga poznajo, odpravijo, da se vrnejo drugič. Vsak prodajni asistent ima knjigo rekordov "svojih" kupcev, ki jih ves čas obvešča o pojavu novih kolekcij in je vabljen na posamezne oglede.
Se pravi, da imajo redne stranke posebne privilegije in si lahko ogledajo nove kolekcije pred vsemi drugimi?
Tako je. Zanje smo določili čas ogleda, naši prodajalci pa v posebni sobi veleblagovnice v drugem nadstropju v zasebnem okolju prikazujejo vse nove izdelke, ki temeljijo na informacijah o okusih te stranke, njegovih preferencah glede barve, oblike, velikosti in celo vaše najljubše blagovne znamke, na primer Prada oz. Dolce & Gabbana.
Ali je težko prepričati ruskega kupca, da se ni treba oblačiti od glave do pet v oblačilih in čevljih iste blagovne znamke?
Zelo težko! (smeh). Naše ruske stranke pozorno spremljajo modne trende in nove kolekcije in pogosto natančno vedo, kaj želijo kupiti od znanih oblikovalcev. Lahko rečem, da so številni ruski kupci pogosto monobranski kupci, ki se težko nagibajo k neznanim kolekcijam in tistim, za katere pravijo, da "sploh niso slišani". Morda zaradi tega ljubimo te stranke! Našemu osebju nudijo edinstveno priložnost, da vadijo umetnost prepričevanja in nevsiljive demonstracije nečesa novega.
Znano je, da je bila lani v Jumeirah Beach Residence odprta specializirana veleblagovnica za moške Saks Fifth Avenue The Men Store. Razumem, da zdaj vsi govorijo o krizi, a vseeno, kaj lahko pričakujemo od Saks Fifth Avenue v bližnji prihodnosti?
Res je, vsi govorijo o krizi. Ja, letos bo poslovanje težko, vendar ne pričakujem katastrofe. Nasprotno pa je naša prodaja v Dubaju v zadnjih nekaj letih pokazala 45-odstotno letno rast. Verjemite mi, tega je veliko. Zdaj je nekaj upadanja in to še na bolje. Kar zadeva tržno politiko blagovne znamke Saks Fifth Avenue po vsem svetu, lahko rečem, da je podjetje nedavno začelo odprtje specializirane prodajalne čevljev za več blagovnih znamk Saks Fifth Avenue 1002 v New Yorku, druga tovrstna trgovina naj bi se odprla v Las Vegasu. To je neverjetna in edinstvena pobuda. Predstavljajte si - pod eno streho se zbere na tisoče parov najboljših blagovnih znamk najbolj znanih oblikovalcev!
Ali lahko upamo na podobno veleblagovnico v ZAE?
Ne vem, kako hitro, ampak mislim, da se lahko zgodi. Toda že se je zgodilo odprtje Saks pete avenije v nakupovalnem centru City Center v Bahrajnu novembra lani, ko je kriza že prizadela. Letos iščemo kraj za odprtje Saks pete avenije v Abu Dabiju in nato v Katarju. In to je le nekaj naših načrtov za nadaljnjo širitev v regiji.
Katere nove kolekcije oblikovalcev bodo svoje stranke ugajale Saks Fifth Avenue v Dubaju?
Samo lani smo kupcem predstavili približno 20 novih blagovnih znamk in to ni omejitev. Med njimi so oblačila Sodobnost, Joe's Jeans, Twisted Hearts, oblikovalec oblačil, Viktor & Rolf Kids, John Galliano Mens, Finamore, Fratelli Peluso, Isaia, Marc Marc Jacobs in drugi. Na primer, danes imamo novo kolekcijo blagovne znamke Thierry Mugler, ki je nekoč izginila s svetovnih plovil in trgov, zdaj pa je spet oživela. Se pravi, lahko govorimo o Thierry Mugler renesansi na svetovni in bližnjevzhodni haute couture sceni. Glede na splošne tržne razmere bomo v bližnji prihodnosti preprosto poskušali nekoliko pregledati svoje tržne tehnike in bomo svoja prizadevanja osredotočili predvsem na privabljanje lokalne skupnosti v naše prodajalne. Prav na ozemlju Saks Fifth Avenue in The Store Store načrtujemo izvedbo specializiranih modnih revij za prebivalce mesta, pa tudi druge promocije, s katerimi bomo pritegnili kupce in ustvarili posebno vzdušje prefinjenega in vrhunskega nakupovanja.
Torej se modni trg ne bo odrekel svojim položajem?
Nismo odločeni, da bomo preživeli, načrtujemo načrtovati normalno vsakodnevno delo, ki je osredotočeno na določen segment bogatih strank. In naša glavna naloga je, da jim zagotovimo takšno raven storitve in asortiman blaga, ki bosta jasno povezana s Saks Fifth Avenue in motivira naše stranke, da se nenehno vračajo k nam. Poleg tega nameravamo še naprej podpirati takšne pobude dubajske vlade, kot so letni trgovinski festivali, v okviru katerih prirejamo lastne modne revije in druge podobne dogodke. In ker je Saks Fifth Avenue eden vodilnih akterjev v modni areni v Dubaju, moramo upoštevati ta status. Zato vas na Saks Peti aveniji čakamo kadar koli, ne glede na krizo, vreme ali razpoloženje.
Hvala za povabilo, David, in vso srečo.
