Raznolikost visokošolskih zavodov v Združenih arabskih emiratih vzbuja zaskrbljenost med organi glede standardov izobraževanja, saj različne univerze uporabljajo različne pristope in merila ocenjevanja, ki lahko vplivajo na kakovost izobraževanja na splošno.
Zlasti skrb vzbujajo izobraževalne ustanove v Dubaju in Ras Al Khaimah, ki se nahajajo v prostih gospodarskih conah. Mnoge tuje univerze odpirajo svoje podružnice brez dovoljenja Ministrstva za visoko šolstvo in znanstveno raziskovanje. Takšne panoge, za razliko od zveznih univerz, katerih standarde vzpostavlja ministrstvo, vodijo po standardih tujih univerz, kar vodi v odsotnost enotnih rezultatov.
V Dubajski brezplačni ekonomski coni Dubai Knowledge Village (Dubajska vasica znanja) je približno 20 univerz, ki jih nadzira Uprava znanja in človeškega razvoja (KHDA). V coni proste trgovine Ras Al Khaimah je 14 univerz.
V glavnem mestu Združenih arabskih emiratov je v Abu Dabiju veliko težje odpreti zasebno univerzo ali podružnico tuje izobraževalne ustanove. Izobraževalni standardi v Abu Dabiju so usklajeni med izobraževalnim odborom v Abu Dabiju (Adec) in ministrstvom za izobraževanje. Ker v prestolnici ne obstajajo specializirane izobraževalne usmerjene proste gospodarske cone, mora vse univerze imeti dovoljenje Ministrstva za visoko šolstvo in akreditirati Komisija za akademsko akreditacijo (CAA), ki pri sprejemanju odločitev pregleda programe in akademsko osebje univerz.
Številni predstavniki velikih univerz v ZAE menijo, da bi moralo biti v vseh okoliščinah vse visokošolske ustanove v državi dovoljeno ministrstvo za izobraževalne dejavnosti in akreditirati ustrezne organe. Le v tem primeru je mogoče zagotoviti dostojno kakovost visokošolskega izobraževanja v Emiratih.
