Poletne mesece je kljub očitnemu zatišju zaznamovala množica zanimivih dogodkov, tako kulturnih kot komercialnih. Mogoče to ni vplivalo dobesedno na vsa podjetja v svetovnem merilu, vendar so morali strokovnjaki tega znanega proizvajalca elitnih pisalnih instrumentov, ure, nakita in usnjenih izdelkov v poletnih mesecih veliko potovati, komunicirati in izvajati nove projekte. Govorimo o Montblancu, čigar podpredsednika, gospoda Zonke Thorniport, smo se srečali in pogovarjali med odprtjem novega butika blagovne znamke v Dubaju.
Dober dan, Zonke, preden ste postali Montblanc podpredsednik prodaje, ste tesno sodelovali na trgih Rusije in držav ZND. Kakšno je vaše mnenje o naših državah, o njihovem potencialu za blagovno znamko, kot je Montblanc?
Oh, dobro poznam Rusijo, in veliko sodelujemo z vašo državo. Pred nekaj dnevi sem se vrnil z veličastnega festivala Zvezde belih noči, ki poteka v Sankt Peterburgu na pobudo velikega dirigenta Valerija Gergijeva in ki ga podpiramo zadnja štiri leta. Moram reči, da je Sankt Peterburg prijetno mesto, ki nenehno preseneča.
Mislim, da lahko varno govorimo o "ljubezenski zgodbi" med Rusijo in Montblancem, saj si delimo podobno filozofijo. Montblanc je znana modna znamka, zahvaljujoč kateri imamo priložnost podpirati sodobno klasično glasbo, umetnost in izvajati različne izobraževalne programe, na primer skupaj z UNISEF. Klasična glasba je v Rusiji zelo priljubljena, zato smo verjetno razvili tako tople prijateljske odnose z Valerijem Gergijevom, s katerim odkrivamo nove talente in imena za svetovne operne prizore. To je neverjetno sodelovanje. Imamo skupne poglede na kakovost glasbe, na njeno filozofijo.
Rusija je država z bogato kulturno in zgodovinsko dediščino, ki je kot proizvajalci luksuznih pisalnih instrumentov ne zanemarjamo. Tako smo na primer izdali omejeno serijo flomastrov "Fedor Dostojevski", "Peter Veliki", "Katarina Velika", pred kratkim pa je bila izdana serija pisalnih instrumentov "Peter Iljič Čajkovski".
Poleg tega moram reči, da je bila od časa Petra Velikega povezava med Rusijo in Nemčijo zelo močna in seveda je vredno spomniti na vse nemške princese, ki so naenkrat postale ruske carice. To je zgodovinska povezava med narodi in mi smo njeno nadaljevanje. Trenutno ljudje, kljub grozotam in bolečini prve in druge svetovne vojne, še naprej razvijajo in krepijo dvostranske vezi.
Povejte nam, s katerimi izzivi se je Montblanc spopadel med svetovno finančno krizo?
Moram reči, da nihče ne more zanikati, da je svetovna finančna kriza, ki se je začela konec leta 2008, prizadela vse sfere življenja ljudi. Toda razmere v Montblancu so bile nekoliko drugačne, saj se še razvijamo. Program za diverzifikacijo izdelkov smo začeli pred 20 leti. To je kratek čas, če upoštevamo, da je Montblanc šele leta 2006 praznoval svojo 100-letnico. Poleg tega smo ta datum zabeležili ne zato, da bi videli, kaj se je dogajalo v zadnjih sto letih, temveč zato, da bi razumeli, kaj se bo v podjetju dogajalo v naslednjem stoletju. Imamo jasno vizijo, kako naj bo blagovna znamka, in to je jasno razvidno v vseh naših novih trgovinah, tudi v tej na Boulevard Jumeirah Emirates Towers. Letos smo sredi lanskega leta odprli butike v Dubaju in Brandenburgu, kar pomeni, da je sredi krize vodilna trgovina v Parizu. Ne gledamo na gospodarske razmere v svetu, bolj nas zanima program razvoja in diverzifikacije blagovnih znamk. Prizadevamo si, da bi Montblanc postavili ne le kot vodilnega proizvajalca pisalnih instrumentov, ampak tudi kot blagovno znamko ure in nakita v luksuznem segmentu. Vendar si nismo mogli pomagati, da bi svojo strategijo prilagodili razmeram v svetu in lani smo na primer skupaj z UNISEF-om izdali zbirko pisateljev Meisterstuck, ki je v svetu prejela veliko priznanje. Danes 10% njihove prodaje prenesemo na UNISEF za podporo izobraževanju otrok v državah v razvoju. Mislim, da se nad krizo nimamo kaj pritoževati. Blagovna znamka se razvija, nadaljujemo z lansiranjem novih izdelkov, vlagamo v proizvodnjo, razvijamo lastno uro in smo optimistični glede prihodnosti.
Katere kategorije izdelkov Montblanc danes najbolj povprašujejo kupci v različnih državah sveta?
Naši pisalni inštrumenti so v svetu dobro znani in tudi dobro prodajajo, še posebej, če gre za peresa iz omejenih izdaj, okrašena z diamanti in dragimi kamni, saj so to več kot le peresa, gre za umetniška dela, ki zanimajo premožne ljudi in zbiratelje. Naša peresa so blagovna znamka prestiža, če želite. V zadnjem času je zanimanje strank za naš nakit in ure izrazito naraslo. Trudimo se izdelati izdelke, ki imajo svojo "zgodovino". Privablja ljudi po vsem svetu.
Veste, koliko pomembnih zgodovinskih dokumentov na svetu je podpisalo pisalo Montblanc?
To je težko vprašanje. Ogromna količina. Verjamem, da nihče ni štel zagotovo. Toda vsak dan je na svetu na stotine dokumentov, zlasti na uradnih ceremonijah podpisovanja.
V rokah sem videl naša peresa v rokah mnogih voditeljev držav. Govori o dobrem okusu teh gospodov (smeh).
Kateri izdelki Montblanc so priznane uspešnice?
Peresnice Meisterstuck so od leta 1994 svetovna prodajna uspešnica. Zdaj se je na njihovem vrhu pojavil diamant, vendar to ni nič vplivalo. Ta peresa so tudi danes, kot v prejšnjem stoletju, povprašena. Naše ure Reusec postajajo sodobna uspešnica, saj ima njihovo ustvarjanje edinstveno zgodovino.
Mimogrede, kako se je svetovna urarska industrija odzvala na "gledališke izkušnje" Montblanca?
Ko smo pred desetimi leti začeli razvijati svoje prve ure, so se znani urarji smejali in nas vprašali, kam bomo napolnili črnilo. Nismo jemali resno. In zdaj se do nas vedejo z velikim spoštovanjem, saj je zelo redkim v desetih letih uspelo razviti lastno uro, vendar smo uspeli.
Podobna situacija je bila z našim patentiranim diamantnim rezom v obliki šesterokrake zvezde, ki popolnoma sovpada z videzom logotipa Montblanc. Sprva nihče ni verjel, da je to mogoče, zdaj vsi občudujejo. In z veseljem izkoriščamo ta edinstven naš diamant v nakitu, ročnih urah in dodatkih.
Nazaj na Bližnji vzhod. Kateri bodo naslednji koraki za razvoj blagovne znamke v tej regiji?
Pred več kot dvajsetimi leti smo prišli v regijo Bližnjega vzhoda, ki jo štejemo za enega naših glavnih trgov. Mimogrede, Montblanc je bila ena prvih evropskih znamk, ki je odprla lastne butike v Dubaju in Abu Dabiju. Z leti nam je uspelo ustvariti obsežno mrežo trgovin.
ZAE in še posebej Dubaj štejemo za najbolj potencialno platformo za našo blagovno znamko, saj se tukaj nenehno pojavljajo novi trgovski centri in modni hoteli. Trudimo se ponuditi najnovejše kolekcije na tem trgu in posodobiti videz naših butikov. Mislim, da je to zelo pomembno, če želimo ostati na vrhuncu priljubljenosti.
Katere druge države menite, da so ciljni trgi Montblanca?
Blagovna znamka Montblanc je zastopana na vseh celinah, skoraj enakomerno. In to ne more le razveseliti. Od novih trgov, ki jih še odkrivamo, bi našteval Kitajsko in Indijo, tako z ogromnim potencialom kot z ogromnim prebivalstvom, katerega bogastvo nenehno raste. In, seveda, Bližnji vzhod in trgi Rusije in držav CIS.
Najlepša hvala za pogovor, Zonka. Se vidimo v Dubaju.
